需要另一個理由來考慮母乳餵養嗎？我們已經聽說了很多母乳餵養嬰兒所享受的好處 – 從強化免疫系統降低患哮喘、過敏和耳朵感染的風險到降低兒童肥胖症概率等等。

並且，母乳餵養的好處並不止步于嬰兒。對於進行母乳餵養的媽媽而言，產後抑鬱症以及乳腺癌、卵巢癌等疾病的罹患風險也會降低。母乳餵養也有助於新媽媽更加輕鬆地降低產後體重。

現在，媽媽們可以在以上好處列表中再加一項。一項新研究發現，母乳餵養的媽媽在以後的生活中患心血管疾病的風險更低。

為了這項研究，研究人員早在1985年就開始調查846名婦女懷孕前心血管健康狀況。

二十年後，他們對這些女性進行了檢查，使用超聲波測量頸動脈厚度 – 這是一個是否罹患心臟病和中風指標。

頸動脈承擔著將血液從心臟輸送到大腦的重任，如果動脈壁變硬或變厚，它會對心血管系統施加壓力進而引發心臟病。

研究人員發現，女性母乳餵養持續時間越長，動脈硬化風險越低。

他們還發現，母乳餵養一個月以內的女性百分之十七有動脈粥樣硬化，相比之下，母乳餵養超過10個月的女性有動脈粥樣硬化的比例為百分之十一。

這項發表在最新一期 Obstetrics & Gynecology上的研究並沒有回答為什麼母乳餵養會降低新媽媽罹患心臟病的風險。

但研究人員認為，雖然懷孕可能會對一個女人的心血管系統造成壓力，但產後護理可能有助於恢復母親心臟健康到其懷孕前的狀態。

不管是什麼原因，存在改善心血管健康的機會對於母乳餵養嬰兒來說又是一個很好的理由。