誰應該都知道在樹林裏散步對你的身體和精神健康都是有裨益的，這沒有什麼令人驚訝的。不過，研究並未止步於此，科研人員試圖弄清楚它如何有益於我們的身體、為什麼會這樣，以及重要的是，它為我們帶來多大程度的益處。

我們多數人都知道在野外停留後我們感覺會好一點，但這一切只是存在於我們的想像中嗎？不！Stanford大學研究人員證明，自然環境中步行對身體所帶來的益處是可以量化的。他們用量化結果證明在自然環境中步行可以減少罹患抑鬱風險。

據Stanford研究人員，在城市生活的人罹患焦慮症的風險高20%，罹患情緒障礙症的風險高40%，罹患精神分裂症的風險高40%。回歸自然空間可以緩和這一問題。

Stanford News報導：發表在Proceedings of the National Academy of Science的這項研究發現，與在高人流量城市環境中步行者相比，在自然環境中步行90分鐘的人表現出與抑鬱關鍵因素相關的大腦區域活動減少… 研究人員發現生理條件差異不大，但大腦有明顯變化。

對比城市環境中步行者，自然環境中步行者前額葉皮層神經活動減少。前額葉皮層是在思索-以負面情感為焦點的重複思考-期間活躍的大腦區域。

在這個意義上，換句話說，National Park System應當被認為是一種公共健康服務！如果要打造一個幸福的國家，那麼創建和維護公園、開放空間保護區、州和國家公園，以及甚至城市景觀中小型綠地等等可以接觸自然的空間至關重要。