在美國，即便對於普通家庭來說，昂貴的醫保醫療費用也會成為不小的負擔。雖然當前政府進行了醫保政策的改革，但仍有不少家庭因為各種原因無法享受醫療保險，而且其中大部分家庭收入都很低。對於這一部分人群，類似於RotaCare這樣致力於為無醫保家庭提供免費醫療服務的機構可以真正稱為“白衣天使”。
“事實上，有很多病人在來找我們之前，已經很久沒有接受過醫療服務了。”一位RotaCare的志願者表示，她曾經接待過一位52歲的癌症病人，從墨西哥來美國已經24年了，並且有了自己的家庭。 “他說最開始只是口腔的症狀，但我們當晚就送他去了ER做B超，結果很不樂觀。”由於沒有設置語音信箱，RotaCare直到半個月後才聯繫上他，如果能早點接受檢查治療情況也許不會那麼糟。據介紹，RotaCare接診的超過50%的病人都患有長期或多種疾病，但由於經濟條件限制，都沒能及時接受檢查治療。
針對這些難以獲得醫保服務的低收入人群，創建於1989年的非營利性機構RotaCare致力於為其提供免費的醫療服務。目前經過幾十年的發展，已經在灣區San Jose、Mountain View以及Santa Cruz等12個地方成立了登記註冊的免費診所。通過電話預約，即使沒有醫療保險，RotaCare免費診所一樣為病人提供預防性維持性的醫療服務，並且還有免費的翻譯人員幫助病人與醫生交流，同時根據病情需要，還可以轉到其他相關醫療中心診治。 “他們的服務非常好。”一位接受過RotaCare醫療服務的無醫保人士非常稱讚免費診所的服務，“本來只是覺得感冒不舒服，但醫生發現我有糖尿病，就幫我轉到了El Camino Hospital做了空腹驗血，並開了一些治療糖尿病的藥，甚至在一個月後還給打電話讓去複查。”雖然服務是免費的，但“白衣天使”的服務質量卻一點都沒有折扣。
據了解，作為非營利性公益機構，RotaCare接受社會捐助並提供志願者服務機會。 “工作很累很辛苦，但是非常值得，你會覺得能幫助那些急需幫助人非常有意義。”這似乎是每一個在這裡服務過的志願者統一心聲。
在灣區，除了RotaCare以外，還有Pacific Free Clinic以及Arbor Free Clinic等多家類似的公益免費醫療機構。據統計，過去十年間加州家庭的醫保費用增長接近110%，但同期家庭收入增長率只有25%左右。醫保費用的迅猛上漲，讓很多家庭無法負擔。數據顯示，加州65歲以下的無醫保人口數量已經超過600萬，達到人口總比率的20.4%。面對如此大規模無醫保人群的就醫問題，免費醫療診所一定程度上了進行了緩解。
灣區各分所，免費看診
Daly City Clinic
Seton Medical Center
Lower Level – Radiation Oncology Department
1900 Sullivan Avenue
Daly City, CA 94015
650-996-6046
San Leandro Clinic
Davis Street Family Resource Center
3081 Teagarden Street
San Leandro, CA 94577 510–347-4620
Mountain View Clinic
El Camino Hospital
2400 Grand Road
Park Pavilion Ground Floor
Mountain View CA 94040
650-988-8202
San Jose Clinic
Washington School
100 Oak Street
Park Pavilion Ground Floor
San Jose CA 95110
408-715-3088
Santa Cruz Clinic
1777 Capitola Road
Santa Cruz CA 95062
831-457-7166
記者/Vivian
