Alameda County最近推出一項計劃，要打破太平洋天然氣和電力公司（PG&E）在電力供應上的壟斷，成為該縣居民自身的電力供應商。這項計劃要成立一個稱為“用戶選擇整合（Community Choice Aggregation簡稱CCA）”的縣政府機構，決定從哪一家電力公司購買電力，以什麽價格向用戶出售電力，以及如何從太陽能電池板和風力發電機獲得清潔的電力。
如果這個計劃成功實施，那麽CCA就有權決定不從PG&E購買電力，而祗是由它繼續負責維護電網輸電線路和電力分配，抄電表和發賬單，PG&E這個電力巨人就會失去對該地區的控制。幫助起草這個新模式的縣規劃師Bruce Jensen說，如果CCA計劃得以實現，地方政府機構就不需要支付PG&E高層管理人員的高額工資，也不需要支付股東的高額紅利，那麽電費就有可能下降。
Alameda County推出的計劃，在加州並不是第一個。早在2010年，Marin County就開創了這一概念，Marin County的清潔電力管理局目前供應的電力一半以上來自可再生能源，其費率低於PG&E；在Marin County清潔電力管理局範圍內的居民把他們太陽能電池板剩餘的電力回送到供電網，拿到的錢比回送PG&E供電網更多；在該地區居住的環保意識較強的居民祗要每月額外支付幾美元，就可以保證在他們的家園運行的設備100％使用可再生電力。儘管PG&E有很長一段時間錯誤引導，阻止潛在客戶加入，這項先驅計劃終於贏得了聲譽，并且在2012年成功地將供電範圍擴大到海灣對面的Richmond，并且為其它縣市做出了表率。
今年春天, 在Sonoma County成立了類似的機構, 而Santa Cruz County、San Benito County、Monterey County和San Diego也進入了創建自己的電力管理局的早期階段。然而，作為PG&E多年以來的大本營的舊金山，試圖從PG&E手中奪取權力的努力受到了來自政治方面的極大阻力。
Marin County和其它地方政府的行動不但受到PG&E的阻攔，而且受到工會代表的更為強烈的反對。以國際電氣工人兄弟會1245分會為代表的PG&E工會人員堅決反對Marin County模式，認為它沒有為工會創造任何工作機會，而且該機構提供的大部分可再生電力都是通過市場信用購買的。他們認為，PG&E已經提供了全國最乾凈的電力，它的電力來源中目前有20％來自可再生電力，而且在2020年以前還將達到加州的基準要求33％。如果考慮核電和水電資源，那麽PG&E供應的電力中有一半以上為無碳電力。
Alameda County最近的行動還祗是邁出用戶選擇整合的第一步，縣監事會投票一致通過撥款130萬美元進行可行性研究，並最終可能組建一個新的電力供應機構。它雖然不是加州第一個，卻是這類機構中最大的一個，其影響力不可低估。該縣的清潔能源聯盟協調員Al Weinrub說，Alameda County的資源，從陽光普照的城市和郊區屋頂太陽能發電到Diablo Range的風力發電，比其它地方都丰富多樣。這就意味著有很多項目可以開發。這個雄心勃勃的CCA計劃將投資開發本地的清潔能源，將使Alameda County內超過150萬居民獲取價格比PG&E低廉的電力，還可以創造相關的就業機會。 County內的各城市可以決定是不是加入CCA，願意繼續使用PG&E電力的居民也有權選擇不加入CCA。
2012年加州通過了一項法律，禁止公用事業公司使用納稅人基金對抗用戶選擇電力供應的努力，所以PG&E這次對於Alameda County的CCA計劃採取了比較溫和的態度。該公司的發言人說：“在地方政府考慮和追求發展CCA計劃的時候，我們將繼續與他們合作，同時我們也尊重客戶對各種可用的電力來源所作出的選擇。”
然而，加州立法機關目前正在討論的一項法案如果通過則有可能危及Alameda County和其他地方政府的計劃。這個由民主黨議員提出的法案對用戶選擇整合機構僅僅做出“一點點改動”，就是規定讓該地區的居民有權利選擇加入CCA程序，而不是像目前普遍實行的讓該地區的居民全部默認加入CCA程序，同時讓他們有權利選擇退出。這一“進”一“出”雖然祗是一字之差，卻有天壤之別。如果這項法案得以通過，將給用戶選擇整合運動設置很大障礙。該法案在今年5月下旬已經在州議會眾議院獲得通過，代表Alameda County的全部民主黨眾議員除了Berkeley的Nancy Skinner以外全部投了贊成票。州議會參議院預計將在今年夏天對該法案進行投票。
記者湯毅堅
