Pacific Gas & Electric正在推動砍掉灣區阻礙管道線路的數千棵橡樹、紅杉和榆樹。此舉激怒了城市領導人們，他們稱該公司渺視地方樹木保護法律。

投資5億元的Pipeline Pathways專案是一項全州性舉措，旨在清除該公司從Bakersfield到Eureka6750英里煤氣管道線週邊的阻礙物。 PG&E說它需要清除私人和公共土地上的樹木、灌木和建築以確保管道線安全。 2010年San Bruno煤氣管道爆炸致死八人和摧毀38幢住房後，確保管道安全成為該公司頭等大事。

「儘管多數施工重點放在管道本身，但專案需要處理我們如何在一個安全的施工條件下正確維護管道的問題。」PG&E女發言人Debbie Felix說。 「這個專案事關確保我們擁有這種能力。」

但在指出他們對安全也予以高度關注的同時，城市領導人們對砍掉數千棵樹感到不快，因為此舉將改變社區特點、損害隱秘性以及經濟發展。他們正在組織請願活動以及探尋進行法律行動的可能性。

一些地方-比如Sunnyvale Municipal Golf Course-的樹木已經被砍掉。其他準備砍樹的區域包括Pleasant Hill的Contra Costa Boulevard、Walnut Creek市區的Locust Street。此外，Danville鎮辦公區前La Gonda Way上的遺產樹也在被砍之列。被砍的樹公私土地上均有。

「其中有些樹樹齡超過100年了，樹砍了再恢復需要幾十年時間。」Concord市議員Dan Helix說。 「我們反對他們的做法，他們不與我們以及社區居民溝通制定他們的計畫也是我們反對的。」

Concord也加入到包括Lafayette、Danville、Dublin、El Cerrito、Livermore、Walnut Creek和Pleasanton在內一個反對PG&E計畫的聯盟中。 Sunnyvale加入後又離開了這個聯盟，該城市官員說他們加入只是為了尋求法律意見並且他們一直與PG&E在配合工作。

週二，八個城市的市長發函要求PG&E首席執行官Anthony Earley參加一次會議。

「我們正在拭目以待.. PG&E是否會一意孤行毀掉我們的街道。」El Cerrito市長Janet Abelson說。 「他們有什麼權利這樣做？」

雖然規定各有不同，但從私人土地上去除樹木通常是需要許可的-有時還需要召開公眾聽證會。 PG&E 認為它的管道運行和維護特許權給予它去除管道線週邊樹木和建築的權力。該公司還認為California Public Utilities Commission管轄權大於地方監管，這給予該公司忽略樹木去除許可程式的權利。最後，PG&E說這個專案只依據California Environmental Act接受復審。

PUC發言人Christopher Chow在一封電郵中稱，他的機構在公用事業財產運行上擁有對城市、縣或其他公共機構的「不容置疑的權力」。他也說PG&E必須與此類施工所涉及到的城市和縣展開溝通。

在Walnut Creek，PG&E計畫在未來幾個月砍掉735棵樹。該公司缺乏資訊溝通令市長Kristina Lawson很是惱怒，她在網上發起請願要求PG&E與居民見面討論Pipeline Pathways專案。截止週二，請願已經有超過1300人簽名。

「這是最荒唐的專案，我無法相信沒有更好的方式。」Lawson說。她指出Walnut Creek沒有從PG&E收到任何證據表明現有的樹木構成任何安全風險。

PG&E官員堅持這個專案不是為了省錢而是為了維護管道的便利、對設備進行現代化以及使用確保安全的技術。並且PG&E股東而不是繳費的用戶為這個專案買單。

「我們不能浪費任何時間，在發生緊急情況下，我們必須迅速找到管道線，因此管道線上方必須沒有任何阻礙。」Pipeline Pathways專案主任Ivan Altamura在星期一Lafayette市議會會議上說。

隨著對這一專案反彈力度的加大，公司女發言人Felix承認PG&E必須加強溝通工作。 「我們理解城市正在感受的沮喪」她說。

Concord、Walnut Creek和Danville聯手聘請了Oakland律師行Meyers Nave。該律師行否決了PG&E法律論述，堅持該公司在去除任何樹木前必須獲得當地許可。

在Concord, 城市領導人質疑PG&E砍伐730棵樹的計畫沒有遵守城市的許可程式。 PG&E同意在城市工作人員完成目標樹木數量清點登記前不去除私人土地上任何受保護樹木。 PG&E 也不會在與Concord就緩解措施達成協議前去除任何城市名下的樹木。雖然該公司提議提供更換樹木，但城市還希望補償種植和灌溉方面的費用。

Walnut Creek官員說他們可能求助法庭阻止這個專案，或起碼讓專案沒有那麼快進行。

「如果PG&E在你家門口出現，並且如果他們沒有許可，那麼他們沒有權利砍樹。」Lawson說。 「萬一他們明天就出現，開始在城市裏清理場地，那麼我們就要上法庭。」