灣區警源短缺，各市互相挖角

最近，San Jose市政府和市警察工會達成協議，在兩年半（2013年7月至2015年末）之內增加工資10.7％，并且給予約為工資2％的一次性獎金。根據這一協議，全體警員將立即加薪4％，并且在後續的兩個財政年度中每年加薪3.33 ％，到2015年末，警員的平均工資將上昇至12萬3460美元，新入行的警員起薪為8萬美元左右，服役7年的警員工資約為11萬美元。

在2010年到2012年期間，由於財政困難，San Jose警察減薪10％，使得工資排名從灣區名列前茅跌落到79個城市的第32位，其它城市乘機挖角，把San Jose許多警察指揮官和骨幹警官招募到自己麾下，大批警員也隨之流失到其它城市。San Jose不但留不住警察，連警察學院新畢業的學員也走失了一多半，使得這個百萬人口的大城市在3年內流失了300多名警員，祗剩下差不多1000名警員支撐局面，甚至連一些探員也不得不擔任巡街的任務。

San Jose市政府清楚地知道保持警察隊伍穩定對於保護市民安全的重要性，卻也有苦難言，因為雖然警員的工資在3年內下跌了10％，市政府每年平均花在每一個警員身上的費用卻增加了近2萬美元，在灣區79個城市中名列第5位（見附表）。2012年，San Jose市政府平均花費在每個警察身上的醫療福利和養老金總計7萬8436美元，比全灣區警員的平均福利高出69％。San Jose市政府為每一個警員支付的醫療保險費用在過去的十年中增加了兩倍，而為退休警員支付的養老年金從1990年以來一直是加州20個大城市中最高的，并且在2012年達到了平均90612美元。

2012年灣區警員開支最高的10個城市：

在這次長達幾個月的加薪談判中，市警察工會最初要求在一年內恢復10％減薪以前的工資，但是被市政府拒絕了。後來，經過民間私人中介的斡旋，工會領導人同意在兩年半時間內分三個階段加薪，這個方案最終得到了San Jose市政委員會（City Council）批准。San Jose市長Chuck Reed說，這個協議是San Jose市政府和市警察工會之間漫長的談判進程中的一個里程碑，但是市警察工會領導人說，這祗是在2015年底恢復減薪以前2009年的工資水平，對於解決警員不斷流失，犯罪率不斷上昇的問題來說祗是杯水車薪，無濟於事。

市政府之所以遲遲不能答應市警察工會的要求，是擔心會在其它公共服務部門引發多米諾骨牌效應。幾年前，經濟衰退期間削減預算，警察減了工資，市政府其它部門的員工也減了工資，但是這次祗有警察恢復了工資，市政府其它部門必定會有類似要求。而單是實施和市警察工會的協議，市政府就將花費大約2000萬美元，它必將導致削減其它公共服務項目。

Reed市長說：“主要問題是總成本太高，”他目前正致力於把退休警員的養老年金減少五分之一。他認為，年輕警員更感興趣的是現在多掙工資，而不是將來有更多的養老年金。但是可以預料，他將面臨一場惡戰，而且可能引發更嚴重的警員流失。其實，San Jose市政府面臨的問題究其根源是各城市之間以鄰為壑，損人利己，互相挖角，哄抬工資。這樣做白白浪費了納稅人的血汗錢，對於改善社會治安毫無益處。然而，這個問題在San Jose市長這個層面上是解決不了的。