每年標語出現時間越來越提前。眼下,「馬上接種流感疫苗!」招牌已經出現在藥店,即使藥店仍然正在推廣防曬霜和殺蟲劑。
在流感季出現幾週或甚至幾個月前,就打針預防,這些早鳥得有多聰明啊。是嗎?
疾病控制和預防中心 (CDC)告訴醫生,每個流感季,當疫苗開始供應時,他們可以儘快讓他們的病人接種疫苗。現在在美國,許多地方疫苗接種可以早到8月就開始。
不過,在接種流感疫苗做法建議中,CDC指出,一些臨床試驗證據表明,流感疫苗對病毒預防效果通常持續六到八個月。有時,這一效果持續時間會更長,尤其是在流感病毒株在多個流感季節保持相似情況下。
所以,做一回算術。如果8月初你接種疫苗,流感季節持續到次年5月,那麽在流感可能仍在蔓延的春季末期,你可能沒有得到保護。
早接種總比不接種好
但傳染病專家Kathleen Neuzil醫學博士指出,關鍵是:即使你提前接種流感疫苗,你在流感季後期仍然可能受到保護。
「它並不是說如果它有效期為6個月,那麽它到6個月零一天就停止發揮作用,」擔任馬里蘭大學醫學院疫苗研發中心主任的Neuzil說。
「在某些年份,疫苗的效果對某些人看起來的確是有削弱。但是對大多數流感季和大多數人來說,疫苗的保護效果可以在整個流感季一直持續。」
Neuzil說,在過去30年裏,流感季通常在2月達到頂峰。但是,過去五年呈現出稍稍的不同:它已有三次在12月份見頂。
「流感季真正挑戰之一在於我們不知道它什麼時候會開始,」她說。所以,Neuzil說,如果你打算在9月去接種疫苗,那麽就去接種吧。不要冒流感季提前開始讓自己感染的風險,也不要冒以後忘記接種的風險。
老年人接種流感疫苗
像養老院這些地方,所有的居民都是年長的人,並且他們生活在一起,因此,他們10月接種流感疫苗或許是很有道理的。這個時間更接近傳統的流感季開始時間,Neuzil說。
隨著流感季的推進,老年人會面臨疫苗保護效果削弱的問題。
「如果你過了65歲,不要在9月接種流感疫苗。也不要在8月。」康涅狄格大學老年化中心免疫學家Laura Haynes說。
除了疫苗保護效果削弱更為迅速外,還有多種因素使得老年人免疫系統響應所接種疫苗難度加大。
Hayes說,老年人接種流感疫苗的理想時間是在萬聖節和感恩節之間。
流感疫苗會有提升嗎?
不。如果你以為流感季一段時間以後會有新的和改進的疫苗研發出來,那麽還是打消這個念頭吧。
流感疫苗是針對健康專家認為將在這個流感季傳播的病毒製作的。
有時,專家的預測是完全正確的,疫苗是準確的;有時,情況並非如此。但是,Neuzil說,在整個流感季,已經備好的疫苗並不會進行重新配方。
8月份的流感疫苗與你10月份或11月份接種的疫苗沒有不同。
關鍵是早點接種比根本不接種要更好。
CDC建議,每個流感季,每個6個月及以上的人都應在10月底前接種疫苗。
如果孩子正在接種第一劑流感疫苗並且需要接種兩劑疫苗,那麽CDC建議,孩子應該儘快接種第一劑,這樣,他們可以在流感季開始之前接種第二劑 (第一劑接種後28天)。
「如果我們知道流感季節開始於一個特定日期,那自然很棒,」Neuzil說。「顯然,早接種好過不接種。」