患有抑鬱症的人可能很快就會有一種副作用更少的新治療方法：純天然草本植物麒麟草或紅景天。
一項新的研究發現，麒麟草可以幫助減輕抑鬱症症狀，並且它在發揮與處方藥同樣效果的同時沒有嚴重的副作用。
麒麟草是一種多年生開花植物，生長在世界上較冷的地區，包括北極大部分地區。事實上，西伯利亞和斯堪的納維亞居民使用這種植物處理與住在寒冷、貧瘠環境有關的單調無聊情緒問題已經有幾個世紀。
最近，賓夕法尼亞大學研究人員對這種植物與處方藥在緩解抑鬱症症狀上的效果進行了對比。
在這項研究中，研究人員招募了57名呈現兩種或更多抑鬱症重大症狀至少兩周的試驗參與者。在12周的時間裏，參與者分別被施以麒麟草、抗抑鬱藥舍曲林和安慰劑。
這項研究是一次隨機、雙盲和安慰劑對照試驗。研究發現，麒麟草在緩解抑鬱症狀上幾乎和舍曲林達到相同功效。舍曲林是Zoloft之類藥物中的活性成分。麒麟草組參與者症狀改善的可能性是安慰劑組參與者的1.4倍，舍曲林組略高一點，是1.9倍。
據研究人員介紹，麒麟草和舍曲林之間的差異在統計學上幾無差別。
但是真正的區別表現在參與者所感覺到的副作用上。舍曲林組大約有百分之六十三的參與者有噁心或性功能障礙等副作用，相比之下，麒麟草組只有百分之三十的參與者有類似體驗。出於這個原因，研究人員認為麒麟草可能會是一種很好的替代藥物，對那些藥物副作用表現強烈的人更是如此。
「這些結果還只是初步的，但起碼表明草藥治療可能有潛力幫助無法忍受常規抗抑鬱藥物副作用的抑鬱症患者，」首席研究員、賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院副教授Jun Mao說。
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