Stephanie Wilson伸手從Saks Fifth Avenue紙質購物袋中找收據，沒想到卻她發現了一封寫著「HELP HELP HELP」的信。
這封信用藍色墨水寫在白色橫格紙上。透過這封信，人們仿佛看到一個人絕望的呐喊。寫信的人說他被不公正地關在遠在七千多英裏外一個中國監獄工廠裏，這個購物袋是他生產的。
「我們在這家監獄工廠受到非人對待，每天像奴隸一樣工作十三個 小時，制作這些購物袋，」這封被折疊起來放在紙袋底部的信寫道。它的結尾是：「謝謝，並對打擾您表示歉意。」
Photo credit: Stephanie Wilson
「我讀了這封信，我的感受只有震驚，」生活在West Harlem的28歲澳大利亞人 Wilson說。「我無法相信我讀到的是真的。」
2012年9月，在購買了一雙Hunter雨靴後，Wilson發現了這封信。她說，這封信的簽名為Tohnain Emmanuel Njong，並附有一張護照照片大小的彩照-照片中一名男子身穿黃色夾克。
這封在背面附有雅虎電郵的信觸發了對這位神秘男子下落的尋找。
Wilson將這封信轉給了 華盛頓的勞改研究基金會-這是一家反對中國監獄虐待人權的組織。一位代表向DNAinfo New York證實，這家非盈利組織運用自己的網絡和關系展開調查。
Stephanie Wilson
但當發給Njong雅虎電郵的郵件被退回時，這家組織無法找到他。
勞改研究基金會創立人Harry Wu曾在一家中國監獄工廠裏度過了19年，接受所謂的勞改。他說他采取了舉措驗證了這封信，並認為Njong書寫和寄出這封信冒了巨大的風險。
「你會被關禁閉直到你老實交代為止，並且之後他們可能會增加你的刑期-甚至會處以死刑。」Wu說。
他的組織將這封信提交到國土安全部。國土安全部負責調查使用強迫勞動生產產品的美國公司。
國土安全部官員向DNAinfo證實他們已注意到這封信，但沒有透露他們是否已展開調查或正在調查Saks與這件事的牽連。他們也未討論Wilson曾在2013年6月接受過國土安全部探員詢問的說法。
但一位國土安全部官員說，這並非第一例中國求救信出現在美國的報道。
根據國土安全部高級政策顧問Kenneth Kennedy, DHS曾了解到一位俄勒岡女子於2012年所造成的國際新聞。當時，這名女子在她從Kmart購買的萬聖節裝飾品中發現了一封類似的信-同樣地，這封信投訴中國監獄虐待犯人。
這封俄勒岡的信是匿名的，但The New York Times 後來找到了聲稱寫了這封信的男子。
據Hudson’s Bay Company女發言人Tiffany Bourre，Saks Fifth Avenue一位代表證實勞改研究基金會在2013年12月知會了他們這封信的事情，並稱該公司非常重視此事並啟動了一項調查 。Hudson’s Bay Company於去年12月控股了這家著名的百貨公司。
Bourre 說 Saks沒有在中國生產購物紙袋，但該公司未能確定含有Njong信和照片紙袋的來源。
Hudson’s Bay Company目前正在確保所有賣家符合這家新公司有關工人權利的標准，Bourre 補充說。
「HBC有嚴格的社會責任專案，對強迫勞動采取零容忍政策，」她說。
據Kennedy稱，兩項美國法律規定進口奴隸、犯人或契約勞工所制造產品進入美國為非法行為。但是，國土安全部的調查是有難度的，因為國土安全部必須證明一家公司對自己供應鏈的了解到底有多深。
「是確實了解（奴隸、犯人或契約勞動參與勞動）或只是避免了解或看到？」 Kennedy說。「 所有這些都是調查必須考慮的。」
一個名為消費性需求豁免的法律條款被Kennedy稱為「 這些法律的阿喀琉斯之踵」，為進口此類產品開了綠燈。依據這一條款，如果國內消費需求無法以其他方式得到滿足，那麼產品制造所使用勞動類型可以不限。
最近數周，使用目前處於未激活狀態的電郵地址和社交媒體賬戶， DNAinfo找到一名自稱寫了Wilson所發現那封信的男子。
在兩個小時的電話訪問中，一名稱自己為Njong的男子說他寫了這封信，並稱寫這封信時他在中國東部城市山東省的青島服三年刑期。
很主動地，Njong描述了這封信中不起眼的細節，比如這封信中提到了在英超球隊切爾西踢球的職業球員Samuel Eto’o。Samuel Eto’o和Njong一樣都來自西非的喀麥隆。
他還說在服刑期間總共寫了五封信-部分是用法文寫的，部分是用英文寫的。
現年34歲的Njong說在2011年5月被捕前他一直在中國南部的深圳教英文。他被控以詐騙罪，但他自稱這是莫須有的罪名。
他說在等待政府指派律師期間，他在拘留所被關了10個月。他說他被禁止與外界聯絡。
Njong的被捕和坐牢得到了他在中國法律援助律師的證實。出於保護原因，DNAinfo沒有透露這位律師的姓名。
喀麥隆在北京和華盛頓的大使館都沒有回應發表意見的電郵或電話。中國紐約領事館也未回應發表意見的要求。
Njong說在青島服刑期間，他被強迫在一家工廠長時間勞動，每天上午6點開始，一直持續到晚上10點。他有時生產像Sake那樣的紙袋，有時則組裝電子產品或縫制衣服。
每個犯人必須達到每日產量定額，Njong說。他說他和其他犯人被發了筆和紙記錄生產情況-他用紙和筆偷偷寫了信。
「我們被全時監控。」Njong說。「我藏在被單下寫信，這樣沒人看到我在幹什麼。」
他說他希望信會有助於某個人找到他。
「也許這個紙袋到了某地，他們發現了這封信，他們可以讓我的家人或其他什麼人知道我在坐牢。」Njong解釋說。
Njong說他在2013年12月從監獄中被釋放-他因表現良好被減刑-並被送上了返回喀麥隆的飛機，與親人團聚。親人們一點都不知道他發生了什麼事，都以為他已經死了，他說。
在自己祖國找工作不順之後，他來到了迪拜並找到了一份能讓自己繼續留在迪拜的工作。
他說雖然他服刑過程很順利，但他依然很高興他的信到了某一個人的手裏。
「這是我生活中最大的驚奇。」 Njong說。「我很高興有人聽到了我的呐喊。」
從未與Njong交談過的Wilson說他的呼救一直在她腦海中。她總是留意她購買的產品和生產地，避免血汗工廠生產的產品，但她從沒想到過像購物袋這樣的普通產品。
Wilson過去四年為非盈利組織Social Accountability International 工作。「這件事情讓我眼界大開，是我生活中最大的驚奇。」Wilson說。
「我從未想到過那些制造我購物袋或諸如食品包裝之類消耗產品的那些人，也未想到過制造我書寫用的筆或我吃午餐用的塑料叉的那些人。」
