Oakland市長盛桃的戲劇人生。
盛桃 (Sheng Thao)是全美重要城市中第一位赫蒙裔（苗族）市長，也是Oakland市史上最年輕的市長，她生長在難民家庭，經受過家暴以及無家可歸的可怕經歷，但努力學習、勤奮工作，在人生道路上積極進取，逆轉了自己的命運，是亞裔美國人的楷模。
盛桃的父母是來自老撾的赫蒙族人（Hmong，在中國稱為苗族），她的父母在逃離老撾時來到美國，作為難民在加州的Stockton定居。盛桃於1985年出生，在10個兄弟姐妹中排行第七，從小在經濟窘迫環境下長大，17歲時離家外出獨立生活，20多歲搬到Oakland市與男友同居並懷孕，但伴侶卻對她實施家暴。盛桃在接受媒體採訪時回憶那段經歷時說：“我被伴侶家暴，當我懷孕六個月時，他仍然在毆打我。我不想讓兒子經歷這些，所以果斷結束了這段關係。”
盛桃生下孩子，卻成了單身母親，沒有固定居所，有時睡在陌生人的沙發上，有時睡在自己的汽車內，還有一段時間無家可歸成為遊民。生活壓力山大，但盛桃沒有向命運屈服，一邊撫養孩子，一邊進入Oakland市Merritt College就讀，由於學習努力成績優良，在畢業典禮上代表學生發表演講，並轉到名校加大UC Berkeley繼續學習。在加大Berkeley讀書期間，盛桃和其他人共同創立了一個為低收入家庭學生提供食品的計劃，並獲得了法律研究學士學位。
畢業後不久，盛桃找到了一份Oakland市議員立法助理的工作，並一路晉升為幕僚長。 2018年競選市議會議員並獲勝，成為加州歷史上第一位赫蒙裔議員。作為議員，盛桃努力彌合不同黨派的政見分歧，在許多關鍵問題上取得了進展，比如投資預防暴力計劃，確保為3所新警察學院提供資金。 2021年11月盛桃宣布參加2022年Oakland市市長選舉，得到了工會、民主黨的支持，經過激烈競爭，最終以677票的微弱優勢戰勝對手，於2023年1月就任Oakland市長，時年37歲。
Oakland是加州人口第8多城市，約44萬人，是美國西海岸的主要港口，也是美國第五大港口。
盛桃是赫蒙裔美國人，這裡簡單介紹一下赫蒙人在美國的情況。據美國人口普查局2017年的統計，全美約有31萬赫蒙人，與其他亞裔不同的是，赫蒙人移民美國的歷史不長，大規模的移民潮起源於1970年代的越戰，當時居住在越南及周邊地區的赫蒙人支持南越政權，1975年南越政權倒台後赫蒙人擔心被清算，紛紛從越南、老撾逃難到泰國，集中居住在泰國的難民營中，從70年代到90年代，美國接收了泰國難民營中的大量赫蒙族人，人數約13萬。
相對其他移民美國的亞裔族群來說，赫蒙族人的生活習慣和傳統文化與現代化社會生活差距很大，他們長期生活在邊遠山區與農村，習慣聚族而居及農耕生活，對於他們來說，移民美國是突然發生而不得不做出的選擇，在精神及物質層面缺乏足夠的準備。
1970-1980年代第一波移居美國的赫蒙人被分散安置在全美各地的大城市，從1980年代中後期開始，定居全美各地的赫蒙人大量遷徙到加州中部，1990年代許多赫蒙人又從加州往中西部及南部遷徙，尋找更好的工作機會及更高的生活質量，明尼蘇達州的雙子城明尼阿波利斯及聖保羅成為赫蒙裔人數最多的城市。據2017年的統計，全美31萬赫蒙裔有10萬人居住在加州，8.5萬人居住在明尼蘇達州，而其中95%的人則居住在雙子城都會區。
文/shareamerica
