上班族工作壓力的一個難題是：它會悄悄降臨到你身上，所以，當意識到自己有壓力時，已過了早該放鬆自己的關鍵節點。不過，科學家發現，分析上班族鍵盤和鼠標操作方式可以對是否存在壓力發出預警。

在ETH Zurich由研究助理Mara Nägelin領導的一項研究中，一組科學家監測90名受試者在實驗室環境中執行典型辦公室計算機任務。每個參與者進行活動時，研究人員監測他們的心率，同時也監測他們的鼠標和鍵盤操作行為。

此外，在對照組不受干擾地工作時，其他受試者必須同時參加工作面談或重複回复短信。所有參與者都被定時詢問他們的感受。

研究發現，感覺壓力最大的人往往更頻繁地移動鼠標，而不是更精確地移動鼠標。相比之下，壓力較小的人會做出更短、更直接但也更慢的鼠標動作。

此外，壓力大的測試對象鍵盤輸入「時斷時續」，犯更多的錯誤，而放鬆的測試對象停頓的時間更少、但更長，犯的錯誤更少。這一結果符合所謂的神經運動噪聲理論。

「壓力水平的增加對我們大腦處理信息的能力產生負面影響，」研究合著者心理學家Jasmine Kerr說。 「這也影響我們的運動技能。」

重要的是，壓力大的人的心率與放鬆的人的心率沒有太大差異。這一發現表明，對鍵盤和鼠標操作的監測實際上可能是監測壓力增加的更好指標。

Nägelin和同事現正使用一款應用程序監測上班族電腦活動、心率和主觀壓力水平，從而收集更多數據。科學家指出，該應用程序的商業版本必須不記錄敏感數據，以維護用戶的隱私。

一篇關於這項研究的論文最近發表在Journal of Biomedical Informatics上。