加州11月選舉，26 號  和27號提案吸引我的注意。26號提案准許在印地安部落的土地上面對面的輪盤賭博、骰子賭博和體育博彩；27號提案准許在印地安部落土地上以及之外進行網上體育博彩。

這兩項提案自6月加州初選起就互相撕殺，否定對方。我不了解賭博，看州務卿辦公室寄來的相關資料，也看不出門道。重要的是，兩造為這兩項提案，共花了4億4,000萬美元競選經費。看來提案通過與否對雙方的經濟都有重要義意，否則不會砸這麼多錢。

大約40年前剛到美國，在舊金山灣區居住，聽華裔老人說，加州不允許賭博，賭博是非法的，如果想要想試試手氣，可以到加州東邊的內華達州。內華達州是荒蕪之地，缺少資源，主要收入來自賭場。在內華達州，賭博是合法行為。

對賭博從無興趣，但40年來，也有幾次去賭城雷諾和拉斯維加斯玩，卻是基本不賭。有一次拿了20元，玩每注一毛錢的吃角子老虎，錢很快輸光了，也就停手不再玩。

到賭城主要是看表演，如席琳．迪揚的演唱會、令人回味不己的O秀、來自台灣演藝人員的表演等。還有，就是去吃「補肥」大餐。去賭城，基本上就是在緊張的生活奏節中讓自己放鬆一下。

這些年來，內華達州的賭場應該賺了不少錢，具體情況不了解，但看拉斯維加斯新賭場提拔地而起，說明賭場業的榮景。

問題是，剛到美國時聽人說加州的賭博是非法行為，應該是以訛傳訛。實際上，加州的賭博業也很發達。而且這40年來也有長足發展。東灣阿巴尼市（Albany）的金門賭馬場， 1941年就啟用了。灣區多個城市都有印地安部落的賭場。1985年，加州政府開始出售彩票，美其名曰賣彩票的贏餘將撥作教育款項。

記得州政開賣彩票之初，推出的廣告之一是：你距離百萬富翁只相差六個數字，You are only six numbers away from millionaire。「六個數字」指贏得彩票的六個號碼。

目前加州各地有81個印地安部落的賭場；72個有州政府核發執照的「棋牌室」。還有兩萬多家出售彩票的商店。賭博滲透了加州各地老百姓的日常生活。

前些日子勁球獎的頭獎獎金超過十億元，又在加州以及全美發行勁球獎的其它州引發一陣彩票狂熱。那天開車途中收聽電台廣播新聞，一位接受訪問的灣區仁兄說，他花了200大洋買勁球獎彩票，希望一舉成為十億元富翁。

賭博對社會造成的弊病有目共賭，否則不會有多條免費的戒賭熱線電話，其中也有中文的。在加州，有賭癮的賭君子，平均每人欠50,000美元賭資。

30年前有個朋友，曾在中國大陸事藝術工作，到美後難以生存，於是專做房屋裝修，倒也賺了一些錢，當時足以買一幢小房子。但這位老兄嗜賭，錢都送給了賭場，後來其人不知所蹤。

作者/劉暢