去過兩次落葉湖(Fallen Leaf Lake)，湖光山色，碧水藍天，很美。令人印像深刻的是：遊客自己帶來的小船，下水之前必須清洗乾淨。
遊客付錢給管理人員清洗。站在岸邊看水，水很清，似乎只要用容器舀起，就可以直接入口飲用。
第一次去落葉湖是很多年之前的事，入湖的路很窄，開車要十分小心。很多漂亮的房子，錯落有致地散佈在湖邊。遊人眾多，在湖邊遇到一位當時的同事。好巧。
第二次是去年11月。疫情期間，游人寥寥，商店都關門了，為遊客服務的管理機構也是鐵將軍把門。除了泊在岸邊的小船，湖中無一船。整個湖區顯得更加寂靜，湖水也更加清洌。水中有小魚，想起柳宗元 「小石潭記」的句子：魚皆空遊無所憑。
落葉湖位於太浩湖西南邊大約一英里處，可能因湖的形狀如一片樹葉而得名。1990年代，太浩湖管理當局禁止在落葉湖使用汽油驅動的機動小船，幾乎杜絕了汽油污染。後來知道，游客自帶的小船在落湖之前必須洗濯，不僅為了保持湖水清潔，也防止外來水生物種侵入此湖，以保護落葉湖的生態。
沒想到，對落葉湖的美好印像，竟然一夕之間崩塌。前幾天看到一則新聞，說是一群熱愛大自然的義工，潛入落葉湖水底，竟然撈出了近3,000多磅垃圾。真是令人難以相信。
他們撈到了甚麼「寶貝」：無數個啤酒鋁罐和玻璃瓶、100多個汽車輪胎、一輛100多年前出廠的福特T型汽車，以及其它各式各樣的垃圾。
落葉湖周長約7英里，義工們只沿湖走了約一英里，一路上潛水打撈，潛水最深的湖底為25英尺。但落葉湖最深之處為380英尺，平均水深240英尺。可見水下還有很多地方沒有「光顧」到，湖底肯定還有更多垃圾，遠不止3,000磅之數。
美麗的表像之下，原來遮掩著如許骯髒。
曾經有個想法：到落葉湖租民居，如Airbnb，在那裡住幾天，閒雲野鶴一番，可以在一大清早領略湖邊美景，也已上網了解當地Airbnb情況。 看到這則新聞，心裡很不舒服，租民居的意興也頓時闌珊起來。
想起20多年前到中國水鄉周莊遊玩。位於江蘇省的周莊，有「中國第一水鄉」的美譽。的確很美，令人喜歡。但是走到主要大街後面的小街，就看到一堆堆的、高高的各種垃圾，很煞風景。希望周莊的清潔狀況早已改善。有機會還想去周莊一遊。
從上述同一則新聞，得知這項清潔湖底行動的範圍，包括太浩湖及周圍幾個小湖在內。去年他們從太浩湖中打撈出2萬5,000多磅垃圾。
這個非牟利織的名稱是Clean Up the Lake，負責人是Colin West。和這位「西方(West)」先生一起清理水下世界的，是16位義工潛水員。
他們的善舉，也促使我更加注意環境清潔。感謝這個組織和所有的義工！
作者/劉暢
