社群媒體的最大威脅可能不是衛道人士的批評、立法人員的監管或者蘋果公司的新隱私權設定,而是大牌紅人看不慣媒體的說三道四,乾脆自己建一個來玩,順便帶走粉絲來營利。

前總統川普已經弄了一個,三月底馬斯克也說要自己弄一個來玩,結果竟然是障眼法,真正的手段是蠶食鯨吞地買下比較快又有效率。

4月4日,推特公布一份給證交會的交易摘要,那是於3月14日便提交的,報告Elon R. Musk買下73,486,938份普通股,佔普通股份9.2%,立馬成為推特的最大個人股東,比Jack Dorsey的2.25%高四倍餘。若是根據4月1日的收盤價來計算,則是花了大約29億元,然而消息一公開後,推特的股價於4月4日的盤前就已經漲了23%,等於馬斯克一個動作,馬上賺進六億多,但他是一位痛恨短線炒股的人,所以會買當然就不是在貪圖這六億多的「蠅頭小利」,他要的顯然更大。

就在買了股票後的14天,馬斯克又和推特一起上新聞了,但風向卻讓所有人都猜錯。3月27日,他推文寫道:「鑑於推特的服務屬事實上的公共廣場平台,卻未能堅守言論自由原則,根本上就是在破壞民主。我們應該做些什麼呢?」下面再貼上他的3月25日推文:「言論自由對一個在運作的民主是很基本的,你相信推特有很忠實地在執行這原則嗎?」同一天還寫道:「需要一個新平台了嗎?」另外也有人問他,是否考慮建立一個新社群媒體平台?一個由開放資源演算法所組成的平台;一個以言論自由為最高優先的平台;一個宣傳很少的平台…他回覆道:「將認真思考這件事。」

這些推文對推特來說簡直是大空襲,尤其這也不是馬斯克第一次公開想像他要成為下一個Jack Dorsey。2018年,在記者批評他特斯拉的管理有問題之後,他就發誓要推出一個名為Pravda的網站,這是「真理」的俄文,也是一份歷史悠久的共產黨報紙的名字,目的要修理一些記者與報業。雖然說是有錢人的任性,但即使是恐嚇,也足以嚇死那些市值可說是他的財富零頭的社群網站,除了臉書之外。

川普也可說是任性一族,在臉書與推特都一直封鎖他之後,誓言自建一個社群網站來暢所欲言,而這個網站真的於2月21日在蘋果的App Store上架了,且一上架就衝上下載榜首,更有趣的是,平台名與馬斯克的當年網站很類似,叫做Truth Social。

或許是由愛生恨吧,基本上就是把推特拷貝過來的Truth Social,上架當天根據Sense Tower的數據,在美國的下載量擊敗TikTok等高人氣app,成為App Store上的榜首。根據蘋果自己的排名,這款app在美國市場是前三名,打敗兒童遊戲“Talking Ben the Dog”、串流媒體服務HBO Max,以及一大串社群平台TikTok、YouTube、Instagram和Facebook等。

因為受歡迎程度爆表,不但造成塞車,網站也短暫出現了問題,官網說因為需求量大,所以必須把一些打算購買的用戶放進等候名單中,當時的開放也只是限量提供或只供應預購的訂閱者,等候者至少要排十天,網站要想正常,至少得花一個月。熱門程度就連一家打算買Truth Social母公司,Trump Media & Technology Group股票的公司,也因此已經漲了好幾個月。

可說自闢一個擂台來打的川普,在新平台上市的時候反而顯得低調,直到當天下午都還沒貼一篇文,而其上一篇卻是一週前,寫道:「準備好了!你最喜歡的總統會很快來見你!」而在粉絲方面,推特在禁他之前,他已經貼文近六萬篇,吸引了約九千萬名粉絲,然而他自己的武林,當天才累積一萬兩千名,或許萬事起頭難,難關過了就迎千萬。

不過不管難不難,對推特都是惡夢,因為川普創建Truth Social,就是希望那九千萬的推特粉絲能夠跳槽,尤其他又暗示再度競選總統,話題與新鮮度十足,所以希望能創造出一個訂閱潮,讓那些風險投資客看到業績。Trump Media CEO Davin Nunes在福斯新聞上說:「我們這裡的主要目標是讓人們的聲音回來。」他說這款app就是提供「某些矽谷科技寡頭怪人,告訴人們他們要想的是什麼,及決定誰可以或不可以在這個平台上的相反面。」

不知道馬斯克罵的沒有堅守言論自由原則與根本就是在破壞民主,和Truth Social

說的科技寡頭的獨裁是否是同一件事,但推特遭兩面夾擊鐵定會頭大,特別是觀察家們幾乎都一致認為,馬斯克買股就是為了逐步掌握推特的經營權,即使不進董事會,大股東的話語權誰敢不聽?他於4月4日消息公開後,推文寫道:「柏林圍牆的石頭!」相信Jack Dorsey的心頭又多了塊石頭。

記者 Pegasus J. Juan

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