根據近幾年網路上的數據顯示,倫敦是世界上遊客最多的旅遊城市。作為英國的首都及第一大城,倫敦除了是英國的政治中心,她的經濟繁榮亦不在話下。倫敦歷史及文化底蘊的深厚,亦是吸引遊客的主要因素。

        泰晤士河(Riveer Thames)貫穿倫敦市中心,所有的名勝古蹟幾乎都在河的兩岸。如果從倫敦塔橋沿著泰晤士河向西走,過倫敦古橋,北邊有倫敦紀念碑,聖保羅大教堂,南岸有泰德現代美術館。再往前走滑鐵盧橋,北岸就是倫敦最熱鬧的西區,國家畫廊,國家歌劇院,劇院一條街,中國城都在這裡。從中國城往北走就是蘇荷區,再往北走就是大英博物館。橋的對岸遙見倫敦另一有名的地標 – 倫敦眼。泰晤士河在倫敦眼,轉了個大灣往南流去。沿河再往前走,就能看到象徵英國文化的至尊鐘及國會大廈聳立在河的西岸。從至尊鐘往西走不遠就是白金漢宮。

倫敦鐵塔
倫敦塔城堡
倫敦塔橋空中走廊之玻璃走道
倫敦塔橋全景

        倫敦歷史悠久,上可溯自西元五十年,羅馬人開始在此建城。兩千年來歷經羅馬帝國的統治,盎格魯薩克遜人入侵到被諾曼人征服,再歷經歷代王朝,直到今日的溫莎王朝。曾經,英國的海軍艦隊傲視全球。曾經,英國的殖民地遍佈全球,號稱「日不落國」。曾經的輝煌,讓倫敦處處都是風景,成為今日迷人的城市。

倫敦塔橋(Tower Bridge)與倫敦塔

       一座吸引人的城市,一定會有個美麗的地標代表這座城市。不論在飛機上或在城上中的某個角落,抬眼望去,就見那地標在眼前愰過。倫敦雙塔橋傲然橫跨在泰吾士河上,既壯觀又美麗,是倫敦最顯眼的景點。

        爬上倫敦塔橋,居高臨下,往北望是座落在河岸邊的倫敦塔及它不遠處新興商業區的玻璃樓群,往南遙見倫敦最高的建築物碎片塔。塔裡陳列有塔橋修建的過程及當初設計的藍圖,走在塔中可仔細參觀一切建程。塔橋有雙塔,從北塔往南塔走去,經過空中走廊,踩在玻璃走道上望見腳下行走的車輛有如火材盒大小在橋上移動,身在半空中頗覺驚心動魄。

        新興商業區的樓群,多為亮晶晶的玻璃大樓,最有名的是以大哥大對講機造型 的Sky Garden,另外還有一座像子彈頭的大樓,樓群參差不齊頗為零亂,矗立在古老的倫敦塔後面,顯得突兀,我總覺得當初做都市計畫時沒有考慮到協調感。河的對岸亦多為玻璃樓群,倫敦最高的建築物碎片塔(The Shard) 鶴立雞群般的矗立在一片樓群中,猶如眾星拱月,整體看來比北邊的樓群要有美感。

        倫敦塔(Tower of London),這座在英國最具歷史意義的城堡,在羅馬帝國時代就是軍事要塞,至今還遺留有一段羅馬時代的老城牆。1066年諾曼人征服英格蘭開始在這裡修建城堡,最早修築的是四座塔樓的白塔,接著幾經擴建成為現在的三重城堡。這裡原是王室的宮殿,直到1625年英國王室便不再居住於宮殿中。之後,曾經是國家軍械庫,鑄幣廠,監獄,刑場等。這裡曾經關押過許多被按上判國罪名的貴族,處死過亨利八世的兩任王后及九日女王珍格蕾(Jane Grey)。

大哥大商業樓群
摩天碎片塔
倫敦眼

       珍格蕾的母親是亨利八世之妹,八世之子愛德華六世去世後,珍繼任為女王,當時她只有十六歲。其時愛德華六世的兩位姐姐瑪麗公主與伊麗莎白公主比珍更有資格繼承王位,但珍的公公諾森伯蘭公爵在當時是宮廷中最有權勢之人,據說是他說服愛德華六世在臨終時將王位傳給了珍。可惜這樁陰謀只維持了九天,就在瑪麗公主的反撲之下,公爵以叛國罪被抓並處死。接著珍與她的夫婿亦被擒下獄,先後被送上了斷頭台。一對十六歲的金童玉女,新婚不久就在大人們的政治鬥爭中成了犧牲品。王位的冠冕,曾吸引了多少人為他斷送性命,這情形古今中外皆然。

       英國女王麗利莎白一世,也曾被其姐瑪麗女王,囚禁於塔中。1988年倫敦塔被列為世界文化遺產,堡中的國仇家恨王室恩怨已遠,血腥歷史也被泰晤士河水洗刷無痕,如今只留與後人參觀一千年來在建築上的變化及堡中收藏的王冠寶石與古代軍械。

註:1, 在倫敦搭地鐵及公車都很方便,到達倫敦可先買一張Oyster Card。此卡如台灣的悠遊卡,可搭乘所有的公共交通,並可隨時加值。離開倫敦前可在任何的地鐵站退卡,並可將卡中的餘額退回。

圖文/ 典樂

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