週日，一頭死了的小抹香鯨被沖上Sonoma縣的North Salmon Creek Beach。
Sausalito的Marine Mammal Center進行了初步動物解剖，結果顯示這頭鯨魚是8英尺長成年雌性鯨魚。解剖小組將進一步調查以確定死因。該中心在一份聲明中說，船隻撞擊、漁具纏結和營養不良都是潛在原因。
與沿著加州海岸線時不時露出海洋表面的座頭鯨和灰鯨不同，小抹香鯨是一種深潛的有牙齒鯨魚，在低至中層水柱深處覓食。該中心說，它們主要以魷魚、章魚和螃蟹為食。
行蹤飄忽的小抹香鯨很少被看到，因此對它們的種群狀況基本上屬於未知，但據NOAA Fisheries，這種鯨魚廣泛棲息在世界各地溫帶和熱帶水域。
在Marine Mammal Center45年歷史中處理過的600多頭擱淺鯨目動物(鯨魚、海豚和鼠海豚）中，只有三頭是小抹香鯨。
中心發言人Giancarlo Rulli說：「這就是為什麼這次解剖很重要的原因，因為我們正試圖建立這一物種的基線資料，並更多地瞭解它的生活史。」
這頭小抹香鯨被留在海灘上自然分解。公眾被要求保持安全距離。
「解剖後留下的自然分解的死鯨為小餌料魚、鳥類、甲殼類動物、小型陸上食肉動物提供食物來源，並提供返回生態系統的氮，」該中心在聲明中說。「體型較小的鯨魚和鼠海豚的整個分解過程通常需要幾週時間。」
