“搖擺州”（swing state）在美國總統大選中起著重要作用，常常決定誰能當選，也是了解美國大選的關鍵之一。搖擺州又稱“戰場州”（battleground state）。

所謂“搖擺”，就是指這些州經常在共和黨與民主黨之間擺動，並不固定，也是大選中兵家必爭之地，競爭非常激烈，因此又有“戰場”之譽。大致說來，亞利桑那、佛羅里達、密歇根、北卡羅來納、賓夕法尼亞、威斯康星、佐治亞、俄亥俄、新罕布什爾、艾奧瓦等常被歸入搖擺州之列。

談到搖擺州的時候，必須要與選舉團（Electoral College）聯繫在一起。美國大選雖然是普羅大眾投票，但投票結果卻要經過選舉團這一關，每個州的選舉團票數不同，按居民人數決定，人數多的州選舉團票就多，比如加州人數最多，因此有55張選舉團票，而蒙大拿州人數很少，只有3張選舉團票。全美50個州以及首都哥倫比亞特區一共有538張選舉團票，獲得270張多數選舉團票者當選總統。

需要指出的是，每一個州的選舉團票投給哪一位總統候選人並不由選舉團成員決定，而是由該州選民決定，如果該州選民的多數投票給共和黨總統候選人，則該州的選舉團票一般而言就必須全數歸給共和黨總統候選人，反之亦然。因此，表面上看雖然總統候選人贏得的是選舉團票，實質上還是贏得選民的支持。因此，在絕大多數情況下，獲得半數以上選舉團票的候選人也同時贏得半數以上選民支持，只有在極特殊的情況下出現不一致的結果，比如2016年大選，特朗普獲得多數選舉團票，但卻比希拉里·克林頓少近290萬張選民票。

按美國政治版圖現狀看，全美50個州及首都哥倫比亞特區除了搖擺州之外，其它的州有固定的黨派屬性，比如西部的加州、俄勒岡、華盛頓，東部的馬薩諸塞、紐約、新澤西、馬里蘭等都是民主黨票倉，而中西部、南部的懷俄明、內布拉斯加、阿拉巴馬、南卡羅來納、密西西比等則是共和黨的鐵票。對於兩黨來說，這些各自屬於自己的選舉團票是穩定的票源，無需擔心，但為了達到270票的多數，搖擺州的選舉團票就變得非常重要。也就是說，誰能在大選中獲得搖擺州的支持，誰就能勝出。

文/Share America