一個慶典醞釀了一個世紀,但它的引人入勝之處不僅僅體現在時間的久遠。
讓我們認識一下Velma Williams。
這名Oakland女性在獨立日迎來100歲生日。如果這還不夠引人注目,她的家族史可能足以讓你驚訝。
Williams女士是Sally Hemings後裔。Sally Hemings是Thomas Jefferson的一名奴隸,與Thomas Jefferson育有幾個孩子。Williams女士是Sally哥哥Peter Hemings玄孫女,Peter Hemings也是奴隸,做Jefferson的廚師和釀酒師。
直到最近幾年,Williams女士才正式得知她的家族與這位著名祖先有關聯。此後,她前往Jefferson在Virginia的Monticello Plantation,與Monticello奴隸的其他後代見面。這個種植園曾有400多名被奴役男女和兒童勞動生活。
Williams女士在接受普利策獎得主、歷史學家Annette Gordon Reed採訪時說:「我上次去那裏是參加一次大團圓活動,我從來沒有見過這麼多人參加一個團圓聚會。」
「那裏有各種膚色、身形、氣色的人,彼此充滿友情和溫暖,還有一些令人愉快的東西,」她回憶說,「這幾乎是精神上的,因為我們彼此並不認識,但每個人都感到親近,無論是白人還是黑人。
我以前沒見過這樣的場景。」
Jefferson和Sally Hemings育有孩子的說法一直存有爭議。只是到近期,很大程度上是因為DNA測試,Jefferson和Hemings的後代才得到正式和官方承認。2018年,一個Sally Hemings主題展覽在Monticello開幕。
在準備慶祝自己百歲生日時候,Williams女士接到了很多電話。她說,她和她的堂兄弟姐妹們總是從親戚那裏聽到從Monticello非裔美國人流傳下來的故事。她說她家族每一代都應該有一個女性以Sally Hemings姓名命名為Sally,她母親的名字就叫Sally。
Williams女士說,儘管她已在Oakland生活了幾十年,但每當她在Virginia時,她都有一種「溫暖、歸屬和舒適」的感覺。
Williams女士說,她將和家人在Oakland家裏慶祝自己100歲生日。
她是Thomas Jefferson Foundation虛擬獨立日慶祝活動一員。活動從太平洋標準時間上午8點開始在Facebook和Monticello網站上進行直播。