北加州野火促使PG&E調整自動重合閘政策

週五,PG&E高管發出該公司對自動重合閘的立場有明顯改變的信號。

為降低火災風險,其他公用事業單位早已停用自動重合閘;但是,直到去年10月北灣野火之前,PG&E在大多數線路上仍然在使用自動重合閘。

週五,Santa Rosa舉行了一場立法委員會會議,對近期發生的火災進行探討。PG&E電氣主管Patrick Hogan在會議上說:「我們持續調整優化我們在重合閘方面的政策和做法。

所謂自動重合閘是將因故跳開後的斷路器按需要自動重新投入的一種自動裝置。電力系統運行經驗表明,架空線路絕大多數故障都是暫態性的,永久性故障一般不到10%。使用自動重合閘可在無需派出維修人員情況下恢復供電。但如果電線被大風切斷,那麼自動重合閘迸出的火花會通過被切斷電線落到周圍的草和樹上。因為存在這一危險,南加州公用事業單位很早就開始在火季禁用自動重合閘。

2007San Diego一場重大火災和2009年澳大利亞一場大規模野火均與自動重合閘技術有關。監管機構最近判定,San Diego Gas and Electric2001年已經知道自動重合閘的固有風險,但在2007Witch Fire前卻一直在使用這一技術。

在北加州十月野火發生前,作為一個僅限於最嚴重火災易發區的試行專案的內容,PG&E選擇只關閉它自動重合閘中的38個。在被停用的38個自動重合閘中,只有3個在NapaSonoma兩縣受災最嚴重地區。Hogan週五說,公司在十二月已停掉它整個服務區域4000個自動重合閘。

州參議員Jerry Hill說,得知PG&G政策轉變讓他頗感意外。他說,這一轉變表明,考慮到它很清楚即將面對大風天氣和進入火災高風險時期,該公司在北灣火季應對方式上處理不當。「他們在十月只有限地停掉了很少量重合閘。」Hill在會議結束後接受採訪時說。」「而當時,他們可以停掉4000個重合閘。為什麼在10月不停掉4000個重合閘,這是我們必須問的問題。」

Hogan作證說,這個有限試點專案只是為了衡量重合閘關閉的影響。他反復聲稱,並非所有公用事業領域都是相同的。他這樣說顯然是試圖將PG&E與兩個南加州公用事業單位區分開來。

Santa Rosa聽證會上,公共事業委員會主席Michael Picker承認,州監管機構因十月史無前例的風而陷入「舉步維艱」地步。即使現在,考慮到全年火災威脅的複雜性,CPUC在確保安全上存在人手不足和設備不足的問題。「隨著越來越多的火災發生,我們將很難達到完全的安全。」Picker說。「這就是我個人非常害怕的原因。」

這場會議一開始,Cal Fire局長Ken Pimlott便確定基調。他說,面對來自氣候變化的前所未有火災危險,每個人必須合作。「減少這種風險我們有很多工作要做,。」

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