看得見的關愛 EATWELL吃到你的心坎兒裡

姚彥慈設計的EATWELL餐具突然讓我想起班傑明的奇幻旅程(The Curious Case of Benjamin Button)那部電影。漸衰的老人與漸長的小孩在某段時間點上經歷相同的過程,需要被重視、被照顧的過程。可愛的圓弧造型,避開了尖銳刺眼的稜角;塑膠材質減少了磕磕碰碰的刺耳噪音,而吸引目光的鮮豔色彩更刺激了視覺感官,愉悅的心情讓人胃口大增。EATWELL,品如其名。這組深具巧思的杯碗羹匙讓人感受到二個字:關愛

「當初學設計的時候,爸媽一直勸我是不是考慮一門比較容易找工作的科目。他們倆一個是在軍中作工程的,一個是美工設計,知道這一行很可能是有夢想沒出路。」姚彥慈在電話另一端,聽不出一點獲得國際大賽首獎的傲氣,反而感到她急欲分享產品備受認同的喜悅。「但我很堅持,而且我覺得我應該朝實用設計的方向。很多同學畢業後都去Apple應徵,朝新穎的科技設計方面發展,我卻不是,我不想只是因為設計而做出東西。」獲得史丹福長壽中心『設計競賽Design Challenge』首獎,姚彥慈是既意外又興奮,「是外婆給我的idea。」

姚彥慈是在雙薪家庭長大的,從小外婆經常替父母照顧她和姊姊。「外婆是江西人,很愛漂亮,嗓門大而且正義,如果有人插隊,她會上前斥責對方。但是她從沒罵過我,還很疼我,只要是我愛吃的,不管多貴她一定買。」姚彥慈說她還記得外婆每天早上起來對著一個小圓鏡化妝和到美容院做指甲的模樣,想不到愛美麗的外婆竟然得了失智症。「外婆剛被診斷出失智症時,全家對這名詞一知半解。印象中的失智症就是記憶力減退,加上外婆漸漸變得只會一直重複同樣的話,所以家人聚在一起時都只說“老母不行了,腦筋都記不住了”。」後來才知道這是一種病症,不是一天突然惡化而是漸漸失去各種自理能力。「外婆不止記不住東西,還會突然不見。身體方面不但失去照顧自己的能力,也因一次莫名的內出血而越來越瘦。」另方面看到身為主要照護者的舅舅也為此突如其來的照護工作而承受了巨大壓力,於是彥慈決定開發一套能夠幫助外婆又能減輕照顧者負擔的產品。

「一開始其實是從很多角度下去思考的,人一旦患病,在各個方面都需要特別照料,吃只是其中一項。因為飲食是患者日常最基本的需求,病人若無法正常進食,健康狀況立即亮紅燈而導致身體狀態急劇惡化,死亡率倍增。再者大多數照護者都曾經歷過患者拒絕飲食,或者患者無法自行進食的情況,所以決定從這方向下手。」

一般的湯匙設計多是直柄配上二側彎月狀的勺,姚彥慈將它改成弧形握柄以方便拳頭握緊,再將勺改成一邊平面以便讓勺能穩穩貼住碗底或盤底順利刮起食物。碗的設計也另藏玄機,傾斜的碗底方便可讓剩餘的食物慢慢滑向一側;右側再設計成直角以配合湯匙角度而不費力地刮起剩餘食物不致灑出碗外。「我的設計是讓盤子和湯匙的弧形可以吻合,便利舀取食物與湯品,幫助被照顧者盡可能地獨立使用餐具,維持他們的自尊心,另方面也可減輕照顧者的負擔。」

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餐具色彩是受到波士頓大學一份有關顏色區分食物的研究啟發,該報告中說顏色可幫助失智症患者降低視覺障礙使其能多吃24%的食物和84%的水分。「所以我挑了藍色為底,因為沒有任何食物是藍色的。然後以黃色和正紅為輔來刺激感官提增胃口。」

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「為了解這個疾病,唸書時我就去幾個大型老人照護中心當義工做第一手的觀察研究,還結識了許多當地的醫護人員、職能治療師、社工和心理學家等等有數十年照顧經驗專業照顧者,幫助我更深刻了解患者的需求。經過四年間的長期配合,終於研發出EATWELL系列餐具。」姚彥慈很開心地說,「每一個器皿底部都是止滑設計以防止器皿翻倒,同時將杯碗、盤子定位,讓使用者容易取食。若仔細看,在EATWELL餐具裡至少可以發現20個和一般餐具不同的地方。」

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看著姚彥慈設計的水杯,那個握把和噴嘴是不是似曾相識?需要照顧的老人和病人(尤其有關節炎毛病的患者)不都和小孩一樣需要扶一把嗎?「在獲得國際大獎之後,包括美國最大老人安養中心以及多家日間照護等機構皆表達購買意願。由於產品一開始開發費用相當昂貴,此項目已得到全球最大集資平台Indiegogo的支持並在此平台上募款,得到的款項將用來製作最後原型(prototype)以及開發生產模具與支付原料等等開支。 現在募資還有幾天希望大家能到http://igg.me/at/eatwellset網站捐款、認購支持這個項目。」

姚彥慈說很多人寫信、留言感謝她設計了這個產品。「真的非常感動,尤其是收到家裡有老人家的家庭來信。外婆過世後我非常難過,原本想要放棄。但是因為在日間照顧中心看到太多跟我外婆樣的爺爺奶奶,我決定堅持下去,希望藉此紀念外婆,因為我真的不知道要怎麼報答外婆對我的愛。」

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Website: www.eatwellset.com
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