週末，一條輸水管道破裂，數千加侖飲用水湧進San Mateo Creek，
導致大量-可能多達數千條-魚死於氯中毒。
根據公共事業局工作人員和居民的說法，星期六，含氯的水以每分鐘1000加侖的速度順著一個有樹木覆蓋的山坡流到Crystal Spring Reservoir下方半英里的San Mateo Creek中，死魚開始浮到水面。
在靠近Hillsborough和San Mateo交界處緊鄰Crystal Springs Road的一個混凝土橋旁，公共事業局工作人員在一條60英寸直徑的管道上找到破裂處。切斷一條4英里長管道線的水流花了他們八個小時，但星期一這條管道仍然有水以每分鐘200加侖的速度漏出，工作人員說。
死亡多少條魚的準確數量還有待確定，但工作人員看到河底至少有30條魚，這些魚沿著河流飄動有100碼的距離。這條河流沿岸的豪華古宅都在參天橡樹遮蔽之下。被毒死的魚中幾乎沒有看到有虹鱒。自1997年起，根據Endangered Species Act(瀕危物種法），中部海岸虹鱒被列為受威脅物種。
“太糟糕了，”當地居民Stephen Rogers站在河堤上望著河床說。“這裏的魚是指標性品種，就如同煤礦裏的金絲雀。只要金絲雀活著，煤礦就沒啥大事，但當金絲雀死亡，那煤礦就會有不好的事情發生。”
San Mateo Creek從水庫流5英里進入San Francisco Bay。Crystal Spring Reservoir接收雨水以及從Yosemite Hetch Hetchy Reservoir輸送過來的水。據說，西班牙探險者Juan Bautista de Anzaju1776年曾在San Mateo河邊安營。
三藩市公共事業委員會監管Crystal Springs和這個龐大水系的其他部分-它們承擔著向三藩市、San Mateo、Santa Clara 和 Alameda 縣250萬人供應飲用水的重任。最早在星期六下午4點，有人報告稱管道破裂形成噴泉，湧出的水順著山坡流50碼，通過一個院落進入San Mateo河。這條安裝於1932年代的管道埋在地下3到8英尺之間，緊靠兩棵有繁雜根系的橡樹旁。這兩棵橡樹的根系可能與本次漏水有聯繫。公共事業工作人員一直在更換該地區的管道，去年就更換了很長的管道。
Aging pipes 老化的管道
“我們不知道是管道退化問題還是密封問題，或者其他什麼問題。”公共事業委員會水務經理助理Steven Ritchie說。“管道有接頭。”有時接頭發生位移。我們不知道破裂的確切原因，但毫無疑問管道老化是難辭其咎的。”
工人在三小時內找到破裂處，但花了數個小時才讓水流量顯著減少。Ritchie說水流必須慢慢調節切斷，因為如果突然一下子切斷，那麼壓力之下的水會回流，在管道上方造成進一步破裂。
Halting flow 阻止水流
星期日上午，水流速度減到只有一分鐘數百加侖。星期一，公共事業局施工人員造了一個引渠將漏出的水導入半山腰挖出的一個接水池。施工人員在池中加入亞硫酸氫鈉除氯。公用事業單位通常使用氯為飲用水消毒。
“飲用水所存在的一個難題就是：我們為確保水安全而添加的東西對於環境卻是有害的。”Ritchie說。“氯確保我們飲水安全，但對於河流卻沒有益處。它有漂白的作用並會殺死魚，但比起喝下含諸如霍亂之類致病原的水，殺死致病微生物顯然是更好的選擇。”
除了鱒魚、sculpin（杜父魚）、stickleback（棘魚）和suckerfish（胭脂魚）死亡外，鴨子、大藍鷺和其他野生動物正在以這些長度在6英寸到1英尺之間的死魚為食。
“我不知道這起事故是否殺死了所有品種，”Rogers說。“但這條河看上去沒有生機。它需要數年才能恢復。”
Regional Water Quality Control Board （區域性水質控制委員會）和加州魚類和野生動物部的官員星期一正在調查，但是否做出懲罰決定還為時過早。
“就我而言，我們殺死任何魚都是一個問題。”Ritchie說。”我們以自己關愛環境而驕傲，所以這確實令我們擔心。我們現在的工作是確保它不會再發生。“
