二十五年前的今天，一條九公里長、12個車站的輕軌線路啟動運營。這條線路是Santa Clara縣輕軌體系分九個部分中的開山之作。Santa Clara Valley Transportation Authority (VTA)，當時稱為“County Transit”，踏上了實現建立一個滿足地區城市化發展需求的公眾運輸系統、推動公共交通成為汽車替代出行方案以及為經濟發展提供驅動力的目標的道路。

1982年聯邦政府一筆200萬美元的撥款觸發了輕軌項目的啟動，這筆資金被用來為第一階段初步工程提供資金。輕軌施工首先從興建輕軌維修設施入手。位於San Jose 市區Younger Street的Guadalupe Light Rail Division於1986年完工，解決了輕軌機車的存放、清理和維修之需。施工第二階段和城市路軌第一部分安裝於1985年開始。雖然最初的軌道只有1.5英里長，但它們對於輕軌車輛投入使用後的測試是必不可少的。

兩年後，1987年12月11日，San Jose北部七英里長輕軌開通服務。“就在這一天，輕鐵開始在Santa Clara縣服務，這標誌著我們邁出了重要的第一步，同時也昭示著現代交通服務一個新時代的來臨，”Rod Diridon回顧說。他於1974年首次入選Santa Clara縣監事會，並在1975年至1995年期間一直為監事會成員。“輕軌上每增加一名乘客意味著又少了一個人自行駕車上班、上學或去其他地方。這意味著，人們在出行時有一個新的選擇，這種選擇總有一天會擴展和支援將人們與整個灣區的工作和社區融為一體的宏大願景。“1976年，Rod擔任首次永久半分銷售稅運動的主席。Santa Clara縣的選民批准了這一專門用於公共交通運營的稅收舉措，在加州的交通區中開創了先河。

1988年6月17日，連接輕軌第一部分與San Jose市區的剩餘兩英里軌道正式投入服務。整個21英里長的輕軌線於1991年正式投入服務，構成這一公共運輸系統的主體。這一路線穿過San Jose市區和北部到矽谷工業區，為San Jose郊區居民提供服務。1991年到2005年，輕軌以最初線路為基礎不斷向南、向東和向西擴展軌道，支持人口增長和就業市場的擴大。在人口和就業增長的推動下，矽谷發展成為一個領先的高科技創新和發展樞紐。

今天，VTA’s輕軌總長42.2英里，設有62個車站，與VTA公共汽車、加鐵、Altamont Corridor Express (ACE)、Capitol Corridor Intercity Rail Service連接，最終還將與BART連接。 VTA目前擁有99列配備無線網路連接的低地板輕軌列車。VTA輕軌乘客流量在2012財年超過1000萬，預計2013財年有望達到1100萬人次。

“輕軌發展迅速，我知道它的前景美好。” Santa Clara縣監事和VTA董事會主席Ken Yeager說。“和矽谷一樣，輕軌幾十年來一直在發展和改變。隨著經濟持續增長，以及我們尋求途徑減少交通擁堵和空氣污染，我們現在比以往任何時候都更為需要輕軌。“

隨著乘客人數的增加和對更快速服務需求的上升，VTA進行了為期兩年的研究，對輕軌滿足當前和未來市場需求有效性進行了綜合評價。這項評價的成果是一項投資專案。這項專案確認分階段實施輕軌運營和基建改善，並為未來20年的工作提供指導。
2010年10月，名為VTA Commuter Express的運營改善項目首次亮相，直接跳過San Jose南部和市區之間的車站，提供更快、更直接的輕軌服務。未來幾年，VTA計畫增加直達特快列車運營，但在網路基建改善上還有很長路要走。

第二階段旨在與新BART Silicon Valley延伸路線形成互補。到2018年，當BART延伸路線通過Milpitas進入East San Jose北部地方時，VTA將運營全天特快列車，為Santa Clara縣居民提供區域捷運系統直通服務，並通過VTA輕軌和巴士網路將灣區與矽谷連為一體。

“VTA輕軌周邊的發展，就如同Santa Clara新體育場和San Jose北部住房開發專案，為VTA創造了思考的機會-VTA可以借此從不同的角度去思考我們運營方式，以及我們如何能夠讓我們的運營更具創新和關聯性。”VTA總經理Michael T. Burns說。“對於公共交通和VTA而言，這是一個激動人心的時刻。”