隨著新年的開始，在線惡意冒名頂替他人-使用假冒的Facebook網頁或從帳戶中發出的電郵-不再只是惡作劇。這是犯罪。
SB 1411由加州參議員Joe Simitian起草，在1月1日成為法律，將加州十九世紀的莫名頂替法推進到互聯網時代。 “一個十九世紀的法律阻嚇不了二十一世紀的冒名頂替者，”Simitian說。在線冒名頂替假冒他人身份進行危害、恫嚇、威脅或詐騙行為。進行此種行為的人將被控以輕微罪行。
“電子冒名頂替，”Simitian說。 “是社交網絡行為革命黑暗的一面。Facebook或MySpace網頁，電郵，短訊和網絡論壇評論被用來羞辱或折磨他人，甚至讓人處於危險境地。受害人需要有個他們可以求助的法律。”
《紐約時代》最近的一篇文章“As Bullies Go Digital, Parents Play Catch-Up” (12月5日)提供了一個令人困擾的案例。一位母親受到他兒子情感孤僻的困擾，了解到他的兒子在學校受到了排斥，因為同學們說“我在Facebook上說他們壞話。”雖然他沒有創建過Facebook網頁，但是他媽媽發現一個使用他名字和圖片的網頁。 “有人在線偽造他的身份。”Times報導說，“並用他的名字恐嚇別人。”
“電子冒名頂替不需要特別的專業知識，”Simitian說。 “它就像在網絡論壇上用他人名字發表評論一樣容易和快速。到目前為止，確實沒有可以用來阻止的手段。”
在線冒名頂替者可以傳送名人“簽名”的推特信息，假裝他人發送淫穢電郵，甚至在成人網站上冒充他人身份發出邀請讓受害人陷於不希望的性交往中。在一個案例中，一名女士處於對前夫女友的憤怒，在成人約會網站上冒充前夫女友女兒，讓她接收下流回應信息。
加州冒名頂替法從1872年以來一直沒有更新過。 “技術已經改變了冒名頂替的性質，使得帶有怨恨或不正常幽默感的人進行冒名頂替非常容易。”Simitian說。 “很有需要製定一項新的法律來解決這種形式的困擾。”在立法機構一致通過後，SB 1411又得到了州長施瓦茨辛格的簽署。
矽谷領導力團體CEO卡爾加迪諾對Simitian關注這個問題給予鼓勵。他對於缺少反擊在線冒名頂替的手段而感到沮喪。加迪諾的兄弟是一名老師，他在Facebook上遭到人冒名頂替，使人感覺到他正在嘲笑一名殘疾學生。加迪諾說他自己的名字被用過發送煽動性電郵。 “電子冒名頂替者只是隱藏在技術背後的無賴。”加迪諾說。 “這項法律確保這些行為不良者知道凡事有代價。這項法律讓冒名頂替者為自己的行為承擔責任。”
SB 1411將帶有傷害、恫嚇、威脅或詐騙等犯罪目的並通過互聯網或其他電子手段冒名頂替他人的行為定為輕微罪行。只有對一個值得信賴的人進行的在線冒名頂替-並且這種冒名頂替沒有獲得允許的情況下，冒名頂替才能適用於此項法律。現行第一修訂案自由言論保護將繼續保護模仿、諷刺和政治言論。
在線冒名頂替的懲罰措施與成文法律中其他形式冒名頂替的懲罰措施類似-最高罰金不超過1000元，最高蹲監不超過1年。該項法律還使得在線冒名頂替受害人可以尋求民事賠償。
SB 1411更多信息，訪問www.senatorsimitian.com/legislation.
