郎豪莉

1976年的勝利

(網路照片)

美國目前是全球第4大葡萄酒生產國，每年全國總產量的90％ 出自加州。對許多人而言，加州葡萄酒就是美國葡萄酒的代名詞，猶如當年波爾多 (Bordeaux) 是法國葡萄酒的代名詞一樣。加州葡萄酒近30年之所以能快速就躍上國際舞台，除了要歸功於得天獨厚的天然條件外，後天人為的努力更是關鍵。

說起加州葡萄酒進軍國際的成就，首先就要提到1976年的勝利。

上個世紀三十年代，在經歷了13年 (1920-1933) 的禁酒後，加州的葡萄酒廠從原先的700家陡降至160家，可謂百廢待舉，舉步維艱。

為幫助葡萄酒產業的復甦，加州政府在1938 年決定，把原屬於加大柏克萊分校的戴維斯農場(University Farm )，改制為農學院 (College of Agriculture at Davis ); 接著於1939 年，在戴維斯農學院裡成立了首個以釀酒為主的專業學系。透過這個學系的貢獻，加州葡萄酒產業的從業人員取得了無數寶貴的數據，讓葡萄酒釀造不再是看天吃飯的苦力活，而有了大量穩定生產的契機。

經過多年的努力，透過產、官、學界的通力合作，加州葡萄酒的品質日漸精進，逐漸打開了國內的市場。

1976年，加州葡萄酒首次參加由歐洲酒商主辦的「巴黎品酒會」比賽。這個比賽對許多業內人士來說，它的身價就像是「奧斯卡獎」一樣。

在蒙牌評分 (Blind Tasting) 的原則下，多位評審委員展開了繁複的選評。公佈分數時，竟然由加州納帕躍鹿酒廠 (Stag’s Leap Wine Cellars) 所生產的1973年的卡本內蘇維濃紅酒 (Cabernet Sauvignon) 奪得桂冠。

結果一出，全場震驚。參賽的歐洲一級酒廠幾乎都無法置信，他們竟被一家來自加州且名不經傳的小酒廠打敗。就這樣，加州葡萄酒以黑馬之姿一躍而上了國際舞台。從此，加州納帕谷 (Napa Valley) 的聲名遠播，也成為它今日穩坐加州第一酒鄉寶座的功績。

令人驚奇的是，歷經30年後，這樣戲劇性的結果在2006年再度上演。在該年的「巴黎品酒會」上，加州酒再次以壓倒性的勝利贏得冠軍，擊敗了號稱全球葡萄酒王國的法國。

參與此次加州場的評審、也曾參與30年前那場評審的法國裁判凡尼克說:「這令我印象深刻。我不知道我是不是還能回到法國去。經過這第二次後，他們肯定要殺了我。」凡尼克表示，在評審之前，他原本預估加州葡萄酒無法持續保持優異品質，應會走下坡路。但結果證明他錯了。

看到這裡，身為加州的居民，您是否也像我一樣，忍不住要發出會心的一笑!?