5月4日誕生了一些重要運動,甚至包括未來人類名字可能消失,改採代號或代碼的新運動,因為在做很多前瞻事業的馬斯克,這天迎來他和歌手女友Grimes的第一個兒子,取名為“X Æ A-12”。

雖然這個名字能否上官府正式登記還成問題,因為加州法律規定,姓名必須由英文廿六個字母組成,而“Æ”屬於丹麥語或挪威語等某些語言中的字符,不過既然是父母取的名字,就算不見於正式文件上,也會被喊一輩子。可是這「代碼」沒有幾個人知道怎麼唸,馬斯克於5月7日的The Jose Rogan Experience播客節目中,教了大家正確唸法,他說這個名字發音應該是“X Ash A Twelve”。此外,更沒有幾個人知道這個「代碼」所代表的意義,不像耳熟能詳的名字John源於希伯來語,意思為主是仁慈的;Donald源於古塞爾特語(Proto-Celtic),即古英語的上游,寓意世界領袖;Elon也源於希伯來語,本意為橡樹,寓意上帝愛我等等,而“X Æ A-12”的符號學指涉為何呢?

 

馬斯克解釋說:「首先,這個名字是我的伴侶所想出來的,意義上,我認為X就只是字母的X,而’Æ’的發音是’Ash’,然後A-12則是我的貢獻,因為它代表Archangel 12,這是有史以來最酷飛機SR-71的前身。」顯然,他的名字貢獻度不高,所以Grimes在自己的推文中補強了馬斯克的解釋,她說X是「未知的變數」;’Æ’是「我對Ai的精靈拼法」,她將Ai解釋為「愛抑或人工智慧」;A-12則如馬斯克所說,而那是他們兩最愛的飛機,因為它沒有武器、不會攻擊而僅僅有速度,「戰場上的大將,卻一點也不暴力。」整個名字是從Grimes的單曲4ÆM得到靈感,而這首歌的核心則是凌晨四點(4 AM)。

 

得知了整個來龍去脈後,恍然大悟到這個小男嬰的誕生,彷彿是特斯拉的新車發表會,充滿了程式語言,意義只有原創者懂,外人一頭霧水,孩子本身可能也懵懂,甚至未必喜歡,然而卻必須扛著它一輩子,雖然成年後可去改,但若已造成傷害,改名懊悔也無濟於事。

 

難道人的名字在馬斯克這對伴侶的心中,已可用編碼來代替了嗎?不得而知,因為節目主持人Rogan沒問他,但倒問了他對人類語言未來的看法。這位天才工程師對這問題,大膽預測了五年內就可以讓所有語言消失,因為他有家公司正在做心電感應的事,既然心靈已相通,何需贅語言呢?

 

這可能是谷歌翻譯的最大威脅,雖然他的背景是工程師,同時也是家喻戶曉的夢想家,很多發言都可看作事業的遠遠景,他也確實在投資這些遠遠景,例如登陸火星的SpaceX,以及做心靈溝通的Neuralink。馬斯克在節目中提到,他希望Neuralink明年就能夠首度將一種以電池供電的小晶片裝置連接到人腦,基本是植到顱骨上,然後將電極「非常小心」地插入大腦,他說:「它可以與大腦中的任何部位進行互動,因此能幫助治療視力。理論上講,它幾乎可以修復所有大腦出問題的地方。」

 

儘管Neuralink第一代裝置將專注於幫助治療腦部損傷和疾病,但馬斯克進一步表示,以後推出的可能會提供更多功能,他說:「你再也不必說話了,當然,你可以出於情感理由而繼續說話。你將能非常快速、準確地進行溝通……我不確定語言將變得怎麼樣,在這種情況下,它就像是The Matrix,你想說另一種語言嗎?沒問題,只需下載程式就好。」至於這樣的技術預計何時可以到來,他說快則五年,慢則十年,根據他們的研發速度而定。

 

Neuralink總裁Max Hodak在去年七月的首場產品「心得」發表會上也表示,長期來看,該技術可以靠心電感應來輸入信件內容,或者滑動滑鼠來瀏覽網頁,而且有個外接埠,自然可以當腦袋上傳下載任何東西的管道,甚至可以與他人共享意念。所以馬斯克說的沒錯,未來還需要學語言嗎?只要像The Matrix下載程式到腦袋中就好了。

 

大家都知道馬斯克為“X Æ A-12”的五個哥哥創辦了Ad Astra這所學校,專教他認為有價值的東西,例如STEM與倫理公義,不教音樂運動這些有興趣就該自己去學的東西,而語言也是不教的東西之一,因為他認為,現代科技已可讓翻譯馬上湧進耳朵裡,看不出有花時間去學的必要。雖然這個獨特觀點,可能會因他的公司而實現,但不知他那一生創作音樂的歌手伴侶怎麼想?一旦未來人類靠心電感應來彼此溝通,那就不需要開口了,不開口那又何需歌手呢?大家心裡頭感應音樂就好了。

 

記者 Pegasus J. Juan

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