隨着新冠病毒逐漸從中國走向世界，對這種病毒的恐慌也在世界範圍內迅速傳播。互聯網起着推波助瀾的作用，以光速傳播各種虛假聲明、陰謀論和不準確的信息。這些錯誤信息大多數是出於人們的無知，但也不排除有人（或組織機構）出於某種原因故意混肴視聽。目前，雖然幾家主要的社交媒體平台正在採取措施攔截和刪除可能讓人們感到困惑的內容，提升信息的可信程度，但這可不是一件容易的事情。下面我們略微列舉一些廣泛流傳的有關新冠病毒的神話：
神話一：新冠病毒是人為製造的
隨着新冠病毒演變成一場全球的公共衛生危機，一種關於病毒起源的陰謀論開始在互聯網上流傳開來。這種陰謀論主要有2種版本。先流行的一個版本認為，這種病毒不是來自大自然，而是在中國武漢的一個超級病毒研究所的實驗室里製造出來的。其依據是該研究所一名研究人員曾經在世界級的學術雜誌上發表論文，介紹如何把從蝙蝠身上獲取的病毒修改成可以傳染給人類的病毒，並且在靈長類動物身上得到驗證。後來流傳的另一個版本認為，該病毒是起源於美國。其依據是美國去年冬天的流感死了1萬多人。這絕不是普通的流感，其中一定有人實際上是死於新冠病毒。
中國和西方的許多科學家廣泛地否定這些陰謀論。同時，有關方面追查這些謠言的發源地都是來自未經證實的社交媒體賬戶，沒有任何可信的證據支持。但是這些不但沒有阻止陰謀論的傳播，反而隨着時間的推移，這些謠言變得更加詳細。目前，專家們仍在試圖找出這種病毒的確切來源。他們的初步結論是，這種病毒可能像2003年導致SARS流行的病毒一樣，起源於蝙蝠，先傳播給中間宿主，然後再傳染給人類。不過，現在還沒有找到新冠病毒的這個中間宿主。
神話二：黑人不會感染新冠病毒
美國疾病控制與預防中心CDC表示，任何與感染者有密切接觸的人都有感染病毒的風險，黑人也不例外。非裔美國家庭醫學醫生、空中健康專家Jennifer Caudle博士說，黑人和其它人一樣都會感染新冠病毒，只要看看非洲的情況就知道了。到目前為止，這種病毒在非洲的傳播速度不如在其它大陸那麼快，但是這個數字正在快速增長。已經有10個非洲國家報告了近100例新冠病毒病例。埃及是疫情最嚴重的國家，至少有59例，占非洲大陸所有確診病例的一半以上。她擔心有些人可能聽說過這種神話，就沒有採取適當的預防措施來保護自己。
神話三：兒童不會感染新冠病毒
CDC說，事實上任何年齡的人都有可能感染這種新冠病毒。雖然目前大多數確診病例發生在成年人身上，老年人和有病史的人似乎更容易受到嚴重感染，但也有兒童受到了感染。
神話四：天氣熱了，新冠病毒就死了
CDC稱，有的人說，天氣熱了，新冠病毒就死了，所以目前的疫情將在春季消散，但是現在沒有辦法確定這一點。CDC還表示，烘手吹風機的溫度無法殺死病毒。紫外線燈也不應該用來消毒手或身體其它部位，因為輻射會刺激皮膚。
神話五：病毒可以通過信件傳播
世界衛生組織稱，收到來自中國的信件或包裹不會使你有感染病毒的風險。雖然研究人員還不能確定新冠病毒是如何感染人類的，但因為病毒在物體表面存活的時間不長，所以可以放心收取你的信件。
神話六：感染新冠病毒的人大多會死亡
感染新冠病毒的人通常會患上輕度至中度上呼吸道疾病，類似於普通感冒。癥狀包括流鼻涕、咳嗽、喉嚨痛、頭痛和持續兩三天發燒。大多數情況下，癥狀會自行消失。對於那些免疫系統較弱的人，如老年人和幼兒，這種病毒有可能導致嚴重得多的呼吸道疾病，如肺炎或支氣管炎。這種疾病可能會致命，目前全球統計的死亡率在3%到4%左右，不過預計這個數字會下降。
神話七：每個人都應該戴口罩
回答這個問題有點棘手，因為各國情況互不相同。美國CDC表示，身體健康的美國人不需要戴口罩，而美國衛生部長Surgeon General Jerome Adams則警告說，口罩如果戴得不合適，反而會增加感染的風險。應該戴口罩的人是那些已經感染了新冠病毒並有可能感染他人的患者，是那些在封閉環境中照顧受感染患者的人，是那些醫護人員。考慮到美國口罩的短缺以及由此導致的價格欺詐，美國官員告誡公眾不要囤積口罩，尤其是N95口罩，以便讓那些最危險的人也能買到。
在美國以外，關於口罩的指導方針是不同的。亞洲各國政府敦促人們戴上口罩，尤其是在公共交通工具上或其它擁擠的地方。不過，香港衛生當局說，不建議一般市民使用N95型口罩，因為正確佩戴和摘除口罩需要經過特殊訓練。為了確定你是否需要戴口罩，最好查看一下貴國衛生當局最新發布的指導意見。
神話八：土法可以治療新冠病毒
社交媒體介紹說，吃大蒜、服用維生素C、多喝水可以保護人們免受新冠病毒的感染。雖然這幾樣對增加抵抗力會有些好處，但是沒有證據表明能抵抗新冠病毒的感染。有一些帖子建議，在身上抹香油或噴酒精或氯仿chlorine會殺死病毒。事實上，有一些化學消毒劑，包括漂白劑、75%乙醇、過乙酸和氯仿，可以殺死表面的病毒，但是如果病毒已經在你體內，把這些物質放在你的皮膚上或鼻子下並不能殺死它，而且可能是危險的。使用精油essential oils、膠體銀colloidal silver和類固醇steroids更要慎重。
人類對抗新冠病毒的現狀是還沒有治癒這種病毒的方法。疫苗還在研究過程中，可能需要一年多的時間才能付諸使用。現在，保護自己的最好方法就是像每個流感季節做的事——與任何人保持至少三英尺的社交距離；經常用肥皂洗手，淋水至少20秒；咳嗽或打噴嚏時，用紙巾捂住嘴和鼻子；對經常接觸的物體表面進行消毒。如果你有比普通感冒更嚴重的癥狀，儘早尋求治療。
記者 湯毅堅
