如果有位華人,剛剛從香港或台灣,或中國大陸或世界上任何其他地方來到美國,他不了解美國政治, 除了知道總統是川普之外,其他一概不知。

這位訪客在舊金山中國城買了一份中文報紙,看到大標題,發現有位賀錦麗正在競選美國總統。他一定會說:哇!明年美國總統大選,有華裔候選人呀!

他接著看到照片,發現賀錦麗不是華人,然後說:哦,原來是位非洲裔。

對舊金山政治稍微了解的人都知道,賀錦麗的英文名字是Kamala Harris,第一次競選公職是2003年競選舊金山地檢官,後來競選加州總檢察長和聯邦參議員。一路行來,從來沒有輸過選戰。

如果她今年競選舊金山地檢官,將不可能使用賀錦麗這個中文名。傳媒日前報導,舊金山有位非華裔人士Dean Preston,將在今年11 月競選市議員,他到選務處遞交參選文件時,要求在中文選票上,使用他的中文名字潘正義,被選務處拒絕。

選務處的理由是:第一,他不是華人;第二,選務處調查後,發現他過去沒有使用過「潘正義」這個中文名字;第三,他2016年競選舊金山市長,中文選票上的名字是英文名之譯音「迪恩.普瑞斯頓」。

所以,如果Kamala Harris現在到舊金山選務處要求,在中文選票上,用「賀錦麗」作為她的中文名字,一定會碰一鼻子灰。

就在今年 7月1日,加州參議會全票通過了州眾議員羅達倫的AB57號提案,該案規範全州非華裔候選人的中文譯名。根據該提案,非華裔候選人,只有在兩種情兄下可以自己決定中文名:一,出生時即有中文姓名;二,使用其自選中文姓名兩年以上。不合這些條件者,只能使用以音譯方式譯出的中文名。

此案還需州長簽名才能成為法律。根據此新法,賀錦麗只能用哈里斯(Harris)為其中文名。

其實非華裔候選人如何使用中文姓名的爭議,並非新事,舊金山華裔余胤良擔任州參議員時,於2009年提出與羅達倫目前提案同樣內容的提案,該案獲州參眾兩會通過,但被史瓦辛格州長否決。

這個問題主要發生在舊金山灣區,原因是灣區華裔人口不斷增加 。2017年灣區九縣人口776萬,而據人口普查局2012年估計,灣區華人約63萬人,目前灣區華裔人口可能佔總人口10%。舊金山的華裔更佔近總人口的三成。

非華裔公職候選人為爭取華裔選票,採用一個較能吸引華裔 ,甚至令人誤以為其為華裔的中文名,即手法之一。這種例子實在太多,此處無法一一列舉。而華裔候選人不願意非華裔候選人用這種方式和他們競爭華裔選民,而以法律來限制這種做法,從余胤良到羅達倫,一以貫之。

值一提是的,2003年Kamala Harris第一次競選公職時,請華埠僑領蘇錫芬為她起一個中文名字,應該說,這個中文名字非常好。已故蘇錫芬還為另一位姓「賀」的起了中文名字,即今年年初意外去世的舊金山公共辯護律師長賀大器,他是日裔,英文Jeff Adachi。

最近川普總統的大兒子小川普(Trump Jr.)說賀錦麗不是非洲裔,引起軒然大波。2003年我第一次見賀錦麗時,她非常謙恭地和我握手,並說她也是亞裔。賀錦麗的族裔問題,也許可以另外寫一篇文章來討論。

作者/劉暢

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