現今社會，我們大家都閱讀大量數位文本，比如無論是平板電腦電子書，手機上的新聞推送。

這是我們技術驅動社會不可避免的一部分。螢幕閱讀過程和行為不同於閱讀印刷品，這些過程可能對閱讀理解有一些重要的影響。

在San Jose州立大學Ziming Liu 2005年一項研究中，Liu發現，當我們閱讀數位文本時，我們會做更多的掃描和跳躍：在短時間內尋找盡可能多的關鍵字來獲取資訊。在某些方面，數位閱讀沉浸感弱於印刷文字閱讀沉浸感。

Liu解釋說，掃描文本是一種非線性閱讀形式。當我們進行線性閱讀時，沒有任何省略或跳躍，我們進行的是深度閱讀。深度閱讀讓閱讀者有更多沉浸而不只是進行非線性閱讀。事實上，非線性閱讀對理解的影響是可以想見的。這就好比從一輛快速行駛汽車的車窗看風景和沿同一條路線慢走看風景的區別。

繪製貫穿故事的路線圖

據Scientific American，挪威University of Stavenger的Anne Mangen發現，與圖書相比，數位文本可能是一張劣質「地圖」。Mangen認為，觸及一本書在我們描繪「文本地形」方式上發揮很大作用，我們獲得一個機會去真正瞭解文本環境（線性閱讀）並在過程中感到愉悅，而不僅僅是漫無目的轉悠（非線性閱讀）。

在Mangen安排下，72名有相同閱讀能力的10年級學生學習一篇敘事文和一篇說明文。一半學生閱讀印刷文本，另一半學生用15英寸液晶屏閱讀PDF文本。在學習文本後，使用文本作為輔助，學生接受包括簡答和多項選擇題在內的閱讀理解測試。結果顯示，測試分數之間存在差異：閱讀數位文本學生表現不如閱讀印刷文本學生的表現。

在2014年一項聯合研究中，Mangen與Nice-Sophia Antipolis University和Aix-Marseille University合作，讓50名成年人閱讀一篇28頁神秘故事。部分閱讀印刷文本，另一部分閱讀數位文本。研究發現，數位文本讀者按時間順序安排情節難度加大。

進一步的研究印證了這一點。University of North Dakota的Virginia Clinton調查了33項有關印刷與數字閱讀的既往研究，發現紙質文本讀者更高效，對他們所讀內容有更好的理解。有趣的是，這只適用於解釋性文本，而不適用於敘述性文本。對於敘述性文本，理解幾率看上去趨於平衡。

為什麼我們的紙和螢幕閱讀方式會不同？

Mangen告訴Scientific American，她認為理解差異可能是由於電子文本的可導航性。一本書提供更條理化方式移動文本；我們可以很容易地拿起一本書然後翻閱它，而數位文本則需要大量滾動和點擊，對於您可能要搜索的部分沒有太多指示信號。書的實體性讓你的手發揮書簽作用，幫助你保持跟蹤。

這種為數位文本繪路線圖的困難也可能使讀者更感煩惱和緊張。據Mangen，在數位森林中有點迷失的壓力可能會使你的理解能力變弱，因為要想知道你身處森林何處需要付出很高的精神努力。

值得指出的是，這些研究中沒有一項聲稱數字閱讀對你大腦有害，而稱它只是一個不同的過程。在數位技術普及時代，單純堅持印刷文本並不是正確答案。學習如何平衡非線性閱讀和深度閱讀，對於保持我們更深入閱讀某些文本的能力是一個有益的實踐。