UCSF一項新試行研究對治療老年癡呆症、糖尿病和心臟病等嚴重的年齡相關問題提出了一個簡單的建議。最好的部分？你可能已經擁有它了。
與San Francisco Veterans Administration (VA) Health Care System合作的大學研究人員認為，皮膚炎症可能促進多個慢性疾病的發展，一個幫助解決這個問題的辦法是通過塗抹修復性保濕霜。
這項研究的作者寫道，當皮膚在50歲左右開始失去水分並惡化時，它開始經歷「滲透屏障」的破壞。這個屏障的作用是既保持體內水分，又保護身體免受外界有害病原體的侵害。
當這種屏障由於水分流失而隨著年齡增長而減弱時，它會釋放細胞因數（一種由免疫系統細胞釋放的蛋白質），在受年齡影響皮膚部位發出炎症信號。研究人員寫道，通常情況下，這些細胞因數應有助於修復屏障，但老年皮膚需要更多努力進行修復，因此皮膚會反復釋放這些「炎症信號」。最終，細胞因數會洩漏到血液中，可能在整個身體導致發炎。
以前，研究人員沒有懷疑皮膚可能是導致這種疾病進一步發展的原因，但最近的研究指出，皮膚炎症可能是心臟病的原因。
「這種炎症必須來自一個足夠大的器官，它微小的炎症可以影響整個身體。皮膚是一個很好的候選物件，因為它的大小，」研究資深作者Mao-Qiang Man博士說，「一旦我們變老，我們就會出現瘙癢、乾燥和酸度變化等皮膚病症狀。可能皮膚有非常輕微炎症，但因為它是如此大的器官，所以它會提高迴圈中細胞因數的水準。」
UCSF對年齡在58-95歲之間的33名成人進行了這項研究。他們被給予了一種保濕霜，研究人員對這種保濕霜含有三種已知有益於皮膚健康的脂類的比例印象深刻。受試者被要求在一個月內每天在全身塗抹兩次這種保濕霜，之後，臨床醫生發現他們的細胞因數水準「幾乎與30多歲的人相當，這表明恢復皮膚活力可以逆轉‘炎症–老化‘」。雖然沒有給出保濕霜的名稱和品牌，但研究表明它有三種對皮膚健康至關重要的脂質（膽固醇、游離脂肪酸和神經醯胺）的有益比例。
接下來，科學家們將通過一項更長期研究來跟蹤他們最初的發現，以測試使用保濕霜的效果。如果這些發現是相似的，它可以證實應用修復性保濕霜可能是一種避免慢性病的有效方法。
