這似乎有悖直覺，但越來越多的研究告訴我們，食用更多的益生菌——經常被吹捧為有益健康的活微生物——實際上會導致腸道微生物群的多樣性降低。在某些情況下，益生菌可能弊大於利。

Science News稱，根據在American Association for Cancer Research(全美癌症研究協會)最近一次新聞發佈會上公佈的一項新研究，正在接受免疫治療的癌症患者在飲食中添加益生菌後，他們的情況變得更糟。

另外，這項研究還發現，對於飲食中富含高纖維食物（如全穀類、水果和蔬菜）的患者，治療效果則有顯著改善，腸道菌群多樣性也有提升。

這項研究觀察黑色素瘤皮膚癌患者，這些患者正在接受一種被稱為PD-1阻斷或檢查點抑制的免疫治療。在免疫治療阻止腫瘤生長或縮小腫瘤的可能性上，高纖維飲食患者是低纖維飲食患者的5倍。同時，在研究中服用益生菌患者中，40%腸道微生物多樣性有所下降。

San Francisco的Parker Institute for Cancer Immunotherapy(派克癌症免疫研究所)研究科學家Christine Spencer說：「很多人都認為益生菌會對健康有益，但對癌症患者來說可能不是這樣的。」

腸道菌群多樣性對免疫治療患者尤為重要，因為我們的微生物群在啟動機體免疫反應中起著重要作用。特別地，瘤胃球菌科細菌已被證明可以改善對PD-1阻斷免疫治療的反應，但研究人員不知道為什麼有些人天生比其他人擁有更多這種細菌。到目前為止，為提高我們系統中存在這些有益細菌的可能性，我們所知道的最好方法是增加微生物群多樣性。

公平地說，這項研究沒有區分益生菌的來源。例如，目前還不清楚某些來源是否比其他來源更有用——或者至少危害更小。然而，唯一可靠的增加微生物多樣性的方法似乎是高纖維飲食。即使在多吃水果和蔬菜不能提高免疫治療效果情況下，研究人員也注意到沒有人因此變得情況更糟。

該研究更多資料，包括益生菌對免疫治療作用的更多細節，定於4月2日在亞特蘭大召開的癌症研究協會年會上公佈。