“待產旅遊業”20名涉案人員被正式起訴

讀者朋友們可能還記得當年曾經轟動全美國和相關國家的爆炸性新聞——2015年3月3日清晨,大約200名聯邦特工突襲“待產旅遊業”基地,在南加州Irvine、Rowland Heights和Rancho Cucamonga三城市搜查35處住宅和公寓,查獲大量來自中國大陸的產婦和待產孕婦。據美聯社最近報道,這個案件有了新的進展,美國司法部(U.S. department of Justice)已經對20名“待產旅遊業”涉案人員正式提起刑事訴讼。

聯邦檢察官辦公室(U.S. Attorney’s Office)發言人Thom Mrozek說,這項調查進行了近4年,因為它過於複雜,大量文件需要翻譯成中文,還有十幾名關鍵證人逃往中國也增加了難度。在這次聯邦大陪審團起訴書中列出的20個被告中,Ken Z. Liang已經被判刑,並且完成了服刑21個月,另有16人目前潛逃回中國,所以這次施行逮捕的只有2家待產旅遊公司的3名老闆。他們分別是Irvine市You Win USA公司41歲的老闆Dongyuan Li以及在San Bernardino市註冊的USA Happy Baby公司的老闆,家住Rancho Cucamonga市的53歲的Michael Wei Yueh Liu和他42歲的妻子Jing Dong。這3人在登記入獄時均表示不認罪。

在起訴書中被正式起訴的其餘16人包括10多名中國產婦及她們的配偶。當局曾經在2015年3月3日的突襲行動後的幾個月里先後向他們發出逮捕令,但那些人當時都已經逃回了中國。當局遂逮捕了一名為這些旅遊公司工作的律師,Irvine市的居民Ken Z. Liang。據Liang的律師James Riddet說,Liang是被誘捕的,作為證據的錄音很難聽清楚,對錄音中的內容可以有不同的解讀方式。但是聯邦大陪審團依然裁定Liang涉嫌違反法院命令,幫助一名嫌犯逃往中國,而以妨礙司法公正罪被判有期徒刑21個月。Liang在2017年2月服刑期滿出獄。

2015年3月突襲搜查後接受採訪的產婦和待產孕婦表示,她們是參加中國公司組織的旅遊來到南加州的。那些公司為這些婦女提供住房、假期式的旅遊、購物游和美食。她們的旅行通常在生完孩子、獲得美國籍後不久就結束了。那些公司將美國標榜為“最具吸引力的國家”,提供從小學到高中13年的免費教育。與中國相比,美國的污染更少,食品安全也更好。他們還指出,在美國生一個嬰兒對中國家庭來說可能是一個長期的利益,包括高質量的醫療保健、某些只有美國公民才能獲得的工作以及優厚的退休福利,而且可以資助其他親戚。

起訴書對這些“待產旅遊公司”的主要指控包括移民欺詐、電信欺詐、洗黑錢和嚴重身份盜竊。這些公司通常對每個客戶收費4萬美元到10萬美元,其中包括幫助待產孕婦入境和在南加州幾個月的住宿、食物和交通。生育和其它醫療服務通常由客戶自行用現金支付。這些待產旅遊公司涉嫌通過欺騙政府來幫助客戶申請簽證,這些簽證掩蓋了他們旅行的真實目的。他們教中國客戶如何隱瞞懷孕,通過美國海關檢查。“最好是懷孕20到24周之間過來,要穿寬鬆的衣服。首先是不要讓海關看出來,填寫入境表格的時候不要填。萬一被他們發現,不要否認,只說是到這裡度假,給他們看回程機票就行了。”You Win USA公司還指導客戶在簽證上註明他們打算入住五星級特朗普國際酒店(Trump International Hotel)。

法庭文件顯示,You Win USA的一名客戶在2014年住院,醫療費金額超過2.8萬美元。但是,該公司幫助她欺騙,說她很窮,最後只支付4080美元了事。事實上,這名客戶光是在美國的銀行賬戶上就有22.5萬美元存款。他們在貝弗利山莊和Costa Mesa豪華商店瘋狂購物時一次就花了幾萬美元買衣物和一塊勞力士(Rolex)手錶。另一家明星嬰兒護理(Star Baby Care)公司用類似的手段幫助客戶把醫院賬單從49002美元降到4650美元。明星嬰兒護理公司老闆,65歲的Irvine市居民Wen Rui Deng也是起訴書中的被告。他的公司自詡“為來自中國大陸、香港和台灣孕婦提供最佳的待產服務”。該公司在長達數年的時間裡為超過8000名孕婦提供待產服務,其中一半來自中國大陸。

洛杉磯負責國土安全調查的特工Joseph Macias說,雖然外國人在美國生孩子並不違法,但在簽證申請中謊報訪問意圖是違法的。“美國的生活方式不是用來賣的。國土安全部將積極打擊那些嘲弄我們法律和價值觀的人,打擊那些從中受益、以此致富的人。”洛杉磯和奧蘭治縣負責國土安全調查的特別助理Mark Zito說,2015年的突襲行動並沒有結束這種待產服務。向准媽媽們宣傳美國假期的廣告仍在中國繼續,南加州仍然是最受歡迎的待產旅遊目的地。2015年,Irvine市裡只是少數公寓樓里有待產旅遊住宅,而現在整個社區都是這種住宅。而且這一趨勢還蔓延到了中國以外,現在俄羅斯、尼日利亞和土耳其的婦女也跑到美國來生育。他說:“這種做法對國家安全構成了長期威脅,成為一個嚴重的全國性問題。”

2015年南加州發生的突襲行動成為全國焦點新聞的時候,曾經引發過一場關於出生公民權(birthright citizenship)的辯論。所謂出生公民權就是不論何種情況,只要是在美國領土上出生的嬰兒就自動獲得美國公民身份。當時就有人舉例指出,大量墨西哥孕婦試圖偷渡美墨邊境的沙漠地帶,把孩子生到美國領土上,讓孩子有一個光明的未來。可是,每年都有數百名孕婦頂不住酷暑和缺水等惡劣條件,最後慘死在荒漠里。有識之士認為,出生公民權辯論觸及到了問題的根源。既然參與冒險、以身試法的各方都是受利益驅使,想鑽政策漏洞的空子,那麼要解決這個問題,就必須從根底上下手。只要去除了這種不合理的公民權,問題就迎刃而解了。

 

記者 湯毅堅

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