州公共衛生部官員指出，在加州中央谷地土壤和飛塵中發現的一種潛在致命疾病，谷熱病(Valley Fever)正在上升中。
2018年有記錄的谷熱病的病例增加了11%，初步統計總數為7,886例，而2017年同期為7,090例，而最終的數據還要到三月才會出爐。
谷熱病學名為球黴菌症(coccidioidomycosis)，是一種由中央谷地土壤和塵土中的一種黴菌所引起的疾病，這種黴菌在降雨量低、夏季高溫和冬季溫度適中的地區成長茁壯，當沙漠土壤受到干擾時，孢子就會隨塵土在風中飄散。
只要經過谷熱病的地區，呼吸到一點點數量的孢子，就可能導致肺部感染，出現類似流感的症狀。大約有一半的感染不會出現任何症狀，但在少數病例中，感染會從肺部擴散到大腦、骨骼、皮膚或眼睛，導致失明、皮膚膿腫與肺衰竭，偶爾也會導致死亡。
