出國以後，是否海歸就是一個永恆的懸念。有人說，這是 一個N+1 綜合症，即實現 N 個目標後，就回國。這 N個目標可能包括美國學位，美國工作經驗，美國出生的孩子，美國的護照等，因為這 N 個目標會變得越來越多，所以許多人很晚才回國，譬如老楊先生。
過去十餘年，中國人變得富有了，所以自費出國留學的人也多了。因為留學的人多了，所以留在美國就變得越來越難。
我們那個時候，大家都會盡可能畢業後留在美國。現在的許多年輕留學生，感覺費那個勁留下來不值，所以就選擇畢業後回國。雖然這是一條輕鬆的選擇，但是我想在這裡告訴你，現在選擇海歸可能是一個錯誤的決定。
選擇留在美國還是海歸，各人的情況都不一樣，所以我想從兩個方面闡明我的觀點：國家的層面和個人的層面。
先讓我們從國家的層面，比較一下美國和中國。
雖然有清華大學的胡教授指出，中國已經在經濟，科技和軍事幾方面超過美國，但是我對他的研究結論不是很信服。我認為中國現在還遠遠落後於美國，並且在未來幾十年內超越美國的概率是零。或許你不相信，那麼請你聽我講。
第一，美國的戰略位置比中國好得多。美國東西兩面是海洋，北面是加拿大，南面是墨西哥。加拿大是美國的友好邦交國，墨西哥人想往美國偷渡，都不可能侵略美國，這樣美國可以省下巨大的邊防開支。美國東西海岸是大西洋和太平洋，很難被入侵。當然，有人會說，現在打仗靠導彈，不需要地面部隊進入。你以為美國那麼多導彈和衛星系統都是吃素的嗎？
我們再看看中國的戰略位置，北面俄國有原子彈，東面朝鮮有原子彈，西面印度和巴基斯坦有原子彈，日本隨時可以造出原子彈。南面我們跟越南打過，西邊跟印度打過，北面被蒙古和俄國打過，東面被日本打過，南海跟菲律賓和印尼有爭議…..雖然我們現在的國力強大，但是每年保衛邊疆的花費是實實在在的錢。
第二，美國的資源比中國豐富。
中國的農業人員大概佔就業人員的17%，而美國的農業人口是美國人口的2%，結果是，中國進口糧食，美國出口糧食。
2017年，中國的石油進口超過美國，中國每天進口石油840萬桶，美國每天進口790萬桶。隨著美國石油開採技術的提高，美國進口量在減少，但是中國石油進口量卻在不斷增加。
值得注意的是，美國進口石油，也出口產品油。出口與進口相抵，美國石油現在基本可以自給自足。
第三，美國的工業比中國工業發達。
許多中國人認為中國是世界工廠，但是正像前總理朱鎔基所說，許多時候中國是來料加工，賺不了幾個錢。天上飛的，中國的民航大飛機基本都是進口的，中國生產的大飛機，主要部件都是進口的。水上開的，中國的唯一一艘航母還是買來的。當然中國也在造航母，期待中國的航母能早日超過美國。路上的汽車，進口車質量高。手中的手機，蘋果手機更受歡迎，中國的手機，許多關鍵部件和軟件是進口貨。
第四，中國的科技水平落後美國。
中國的過去和現在的主要領導人，鄧，江，習的孩子都曾經出國留學，你見到美國前總統克林頓，布什，奧巴馬的孩子去中國留學嗎？
西湖大學要成為世界一流大學，所以它的校長來美國招聘人才，開出條件高於美國工資待遇。美國的哈佛大學，普林斯頓大學，耶魯大學，斯坦福大學，麻省理工大學等，哪個校長去中國挖人才？
第五，中國的醫療落後美國。
最近中國的前央視主持人李詠去世，網上關於他的新聞很多。大家注意到嗎？他是在美國去世。如果中國醫療條件優於美國的話，李詠肯定在中國治病。現在我經常看到中國病人來美國治病的消息，你看到幾個美國病人去中國治病的消息？
第六，美國比中國水資源豐富。
美國的許多大城市，都靠水。紐約，舊金山，洛杉磯在海邊，芝加哥，底特律，克利夫蘭等城市靠湖，匹茲堡靠著河…… 中國的水資源很缺乏，黃河斷流，長江水質下降，許多北方城市地表水位下降。缺水和水污染，將直接影響中國未來的發展。
除了上面的六條以外，我們還可以找到很多，譬如，美國人均耕地面積大，氣候比較適宜種莊稼，自然港口航道自成體係等。
現在我們再來看個人層面。
從個人來看，我必須承認，我在國內的大學同學，大部分比我有錢，他們的生活也比我輕鬆，但是，我認為那是過去的特殊環境造成的，不代表未來仍然如此。下面是我的理由。
第一，我們是八十年代的大學生。中國大學 1977年才開始招生，以前是工農兵大學生，社來社去，念完大學回鄉做農民。到我們那個年代，大學開考還不到10年，當時招生規模小，一年才幾十萬人。這樣，那時的大學生，都是時代的佼佼者，他們在國內取得高的地位，完全可以理解。
而我們出國的留學生，要面臨美國本土大學生的競爭。美國沒有文化大革命，大學招生沒有中斷過，所以我們在國外也沒有時代佼佼者的先天優勢。
而現在，中國高校招生已經持續了40餘年，招生規
模也非常龐大。所以，現在中國並不缺普通的大學生，研究生，博士生。留學生現在回國，並沒有什麼競爭優勢。
現在的年輕留學生，不能因為你們的父輩在中國比出國的同學混得好，就認為你們自己現在回國，還會比留在美國的同學混得好。時代不一樣了。
第二，中國在過去40年裡，經濟確實蓬勃發展了。
中國的許多基礎建設，確實拉動了中國的國民總產值，當然也充實了很多人的錢包。
你真的認為，中國在未來40年，仍然還會有過去40年的經濟增長速度嗎？中國還會修那麼多高速公路，蓋那麼多樓房，建那麼多飛機場嗎？中國五六十年代出生的那批人，現在都老了。現在的獨生子女，已經不是廉價勞動力了。你不願意幹又苦又累的體力活，別人家的孩子也不願意。
許多人以為自己有兩套房子，以後就衣食無憂了。我勸大家簡單的算一筆賬。你現在在一線或者二線城市的一套房子，可以夠一對年輕大學生夫婦不吃不喝苦一輩子的。這樣，你可以用一套房子，僱傭一對大學生夫婦伺候你一輩子。但是，你可能沒有想到，中國現在沒有那麼多大學生來養活你這個有房階層。第一，他們家可能有房子，第二，中國也沒有那麼多年輕大學生夫婦。
我認為，中國的未來，要么房價下跌，要么通貨膨脹，結果是把有房階層的財富消滅掉。以中國的生產效率，不可能維持現在中國人在房地產方面的財富。中國的房市，就像1980年代的日本房地產和1920年代的美國股市，不管中國房地產泡沫以何種形式破滅，留給大家的將是慘痛經歷。
第三，中國的生存競爭壓力大。
美國因為資源豐富，所以美國整體生活水準高。在美國研究生畢業，夫婦找一份本職工作，就可以養一個房子（中國叫別墅），買兩部車，生兩個孩子，過上美國中產階級生活。在中國要達到同等生活水準，應該需要更高層次的收入。而高層次的收入，就要面臨更激烈的競爭和更大的工作壓力。留學生朋友，你們可以問問在美國的學長，每個星期工作多少個小時，每年多少假期，每天是否加班，然後再問問國內的學長，了解一下他們的情況，做個比較。我聽到的消息是，國內工作要辛苦得多。
第四，未來的機會選擇權。
留學生在美國畢業以後，如果在美國工作，在未來10年內，基本都可以海歸。哪怕你以後加入美國籍了，當上美國公司經理或者教授了，你仍然有機會回中國。但是，你回中國以後，如果再想回來，除非你們家特別有錢，做投資移民，否則再回來的可能性很小。就是你以後通過什麼途徑回美國了，你的競爭力會小許多，因為你的英文和技術水平都會因為在中國而退化。
第五，中國的後台是雙刃劍。必須承認，我們在美國是靠自己打拼，但是這樣拼出來的結果讓人踏實，因為你是靠本事吃飯。在中國，你可能有後台，但是後台也有靠不住的時候。有時候，別人的後台可能比你強；有時候，你的後台可能自己出事。徐郭兩主席應該不比你的後台權力小，但是他們說倒就倒了。平西王如果把兒子放在北京，可能就是階下囚了。你的後台硬，不一定總硬。
第六，中國的一切都在變。
現在，在中國有錢是光榮的事情，70年前，在中國有錢可以要了你的命。現在，海歸是一件光榮的事，50年前，海歸身份可以要了你的命。前年，中國首富們讓我們羨慕不已，今年，他們可能已經成了罪犯。在中國可以靠非法收入發財，也可以被非法收入送命。我們在美國沒有非法收入，但是也沒有這方面的擔心。
或許有同學會說，我也願意留在美國，但是留不下來啊。這種心情我是完全理解的，因為我自己招人的時候也很挑剔。但是，容易得到的機會也是不值錢的，如果你付出努力去爭取，機會總是留給有心人的。這樣，就包括怎樣利用留學機會，真正學到有用的技術和美國文化的精髓，確實成為有用人才。如果學到真本事，即使回國，也會有很多機會。如果僅僅想著留學幾年回國，這樣可能既浪費了留學機會，也白花了留學的費用。
年輕的留學生，期望你想著留下來，未來的回報不會辜負你的付出。
文/劉以棟
