自一隻加州禿鷹雛鳥在Santa Barbara長大，時間一晃已經過去了三十多年，而上個月，又有一隻六個月大的禿鷹飛離位於Los Padres National Forest偏遠地區巢穴。

這只名為禿鷹933的雛鳥於4月下旬孵化，它的媽媽是一隻6歲雌鷹，它的爸爸是一隻38歲雄鷹。它的爸爸名叫AC-4，是上世紀80年代科學家為建立圈養繁殖計畫而捕獲的最後22只加州禿鷹之一。四年前，AC-4被放歸野外，此前在California Condor Recovery Program期間，他已經孕育30只雛鳥。California Condor Recovery Program是一項恢復這一瀕危物種多實體工作。

官員說，禿鷹933是AC-4成功離開巢穴後第一個後代，也是南加州第一隻第二代野生雛鳥。

Santa Barbara Zoo首席執行官Rich Block在一份聲明中說：「對於致力於拯救加州禿鷹的每一個人來說，這是一個慶祝的理由，但對在Santa Barbara Zoo的我們更是一種獎勵，因為這只鳥在我們‘後院’長大到會飛。」

這家動物園於2002年加入恢復專案，並把大部分野外保護工作集中在禿鷹和其他當地瀕危和受威脅的物種上。

科學家認為2018年是加州禿鷹一個「破紀錄」築巢季節，他們共記錄了12個巢——這是該地區有記錄以來鳥巢數量之最。

科學家將繼續監測禿鷹933，並期望在明年給這只禿鷹貼上標籤和裝上GPS發射器。

加州禿鷹在Fresno、Kern、Monterey、Los Angeles、San Benito、San Luis Obispo、Santa Barbara、Tulare和Ventura各縣可以見到。

20世紀中葉，它們數量急劇下降。它們的頭號殺手是鉛中毒，這是由於禿鷹食用含有鉛彈碎片動物屍體造成的。1982年，加州禿鷹僅剩下22只。此後，得益於U.S.Fish and Wildlife Service領導的廣泛恢復努力，它們數量已增長到470只，其中一半被圈養。