不久前,在古董市場看到兩份舊報紙的第一版,立刻掏錢買下。兩份報紙來自1978年的11月,報導涉及的兩個人,都是將在11 月6 日選舉中爭取連任的政壇大佬。更重要的是,這兩張報紙第一頁的全版報導,都是震動美國歷史的大事,距今正好40週年。

以時間為序,第一張首頁,日期是1978年11 月21日,舊金山「觀察家報」(San Francisco Examiner)報導前一天在南美洲小國圭亞那(Guyana)發生的人民聖殿教(Peoples Temple)自殺/殺人事件。大標題是:地獄之景, 瓊斯城慘劇(A VISION OF HELL, The horror of Jonestown)。一張滿是屍體的照片,佔了超過半版的版面。由瓊斯(Jim Jones)牧師率領的人民聖殿教教徒從舊金山轉移到圭亞那之後,於報導的前一天發生大規模自殺,911人自殺死亡。前去調查據傳人民聖殿教踐踏人權之事的灣區聯邦眾議員Leo Ryan、同行的紀事報攝影記者Greg Rpobinson等五人被槍殺。Ryan的助理斯佩儀(Jackie Speier)身中五槍,大難不死。受傷的人等了22個小時,美方救援人員才趕到現場。很難想像他們如何熬過那22個小時。

 

這位斯佩儀,在今年11月6日的選舉中,將第二次競選連任聯邦眾議員,這也是她當年遇難老闆Leo Ryan的職位。

第二張首頁,也是舊金山「觀察家報」,日期是1978年11 月27日,距離前一張的第一版只有六天。大標題是:馬斯孔尼、米爾克槍擊死亡;市府大廈槍擊,前市議員懷特被拘(MOSCONE, MILK SHOT TO DEATH, Gunfire at City Hall— Ex-supervisor White held)。  舊金山的馬斯孔尼會議中心,就是紀念這位任內遇難的前市長。米爾克是全美第一位公開出櫃的同性戀民選官員。十年前,此槍擊事件30週年之際,好萊塢拍了電影「米爾克(Milk)」紀念他。

這件悲劇影響了當時擔任舊金山市議會議長范士丹(Dianne Feinstin)的人生。此時范士丹擔任市議員已九年,期間兩次競選市長失敗。馬斯孔尼市長遇難,根據舊金山市府憲章,市議會議長即刻接任市長。這張首頁的右下角有一則短訊,標題是:范士丹接任市長(Feinstein takes over as mayor),這也開啟了范士丹的政壇新頁。11月6日,今年85歲,目前在位者中最年長的聯邦參議員范士丹,將第四次爭取連任。

斯佩儀連任毫無懸念。范士丹儘管遇到來自同黨的「政壇新秀」、今年51 歲的前加州參議會議長Kevin De Leon的挑戰,但相信她仍會順利連任。

這兩張首頁都已陳舊發黃。手持舊報,仍能感覺到兩件慘劇當時給美國帶來的震動。探討這兩件悲劇,非本文所能。而范士丹和斯佩儀數十年來對槍枝管制的強硬立場,應和這兩位政壇老將的這兩宗親身經歷有密切關連 。

 

作者/劉暢

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