經過數月審查，聯邦內政部於2018年4月宣佈不恢復黃石公園週圍灰熊的聯邦保護。

這一決定做出之前，一項法庭裁決質疑聯邦政府將管理灰熊數量的責任移交給各州。

一個月後，Wyoming野生動物委員會一致同意1974年以來首次的灰熊狩獵。這項規則定於9月1生效，狩獵者可在捕獵季獵殺多達22只熊。

Idaho經過表決也允許灰熊捕獵，但有一個重大附加條件。該州魚類和狩獵委員會將舉行隨機抽籤，一位獵人可獲一張灰熊捕獵標籤。獲准獵人可在9月1至11月15日有限期捕獵季進行受控捕獵。

為什麼它們被從瀕危物種名單中刪除？

黃石公園灰熊在2017年被從瀕危物種名單中移除。聯邦內政部這一宣佈遭遇複雜反應。這是一個保育成功的故事，還是一個導致熊衰落的決定？

National Park Service (NPS) 指出，大黃石生態系統灰熊數量從1975年136只上升到如今的700只。大黃石生態系統的灰熊在1975年被列為瀕危物種。

NPS說：「科學家們認為黃石地區灰熊數量已經恢復，可能已經達到灰熊居住的容量。」然而，環保主義者擔心從瀕危物種名單上被去除會導致灰熊衰落。Montana、Idaho和Wyoming將對黃石公園以外的熊負有責任，這包括有關如何對待公害熊以及是否允許捕獵灰熊的決定。管理計畫、尤其是狩獵計畫將對公園外灰熊數量產生重大影響。

環保人士還指出，氣候變化引發黃石公園生態系統波動，這意味著這些熊的未來是不確定的，在未來幾年，隨著現有食物來源和適宜棲息地轉移，維持聯邦保護政策將是至關重要的。

「灰熊是地球上繁殖速度最慢的哺乳動物，種群數量下降可能需要幾十年時間才能逆轉，」Endangered Species Coalition的Derek Goldman在給NPR的電子郵件中寫道。

這個決定只影響黃石灰熊數量。New York Times指出，「這項行動不會影響其他48個州灰熊主要種群受保護狀況，它們生活在Glacier National Park of Montana一帶，約有1000只。不過，專家表示這些種群很快也會從名單上被移除。

幾個小而孤立的種群將繼續受到保護。」