週五下午墨西哥南部7.2級地震發生前一分鐘，首都以北225英里的數百萬人獲得警告。警報聲和電話振動提醒他們即將來臨的地震，許多人因此進行了撤離。

預警系統自90年代以來就已經產生，但加州仍然沒有一個這樣的廣泛使用的公共系統。

Berkeley地震學實驗室研究人員說很難比較這兩個區域。墨西哥城離它最活躍斷層數百英里，而灣區位於最活躍斷層之上。

ShakeAlert Regional Coordinator(地震警報區域性協調員）Jennfier Strauss說，墨西哥預警系統可以接收資訊，並在10秒後發出警報，但這樣仍然可以讓首都的人有一分鐘疏散時間。但這項技術對灣區來說太慢了，因為由於太接近斷層，我們可能只有10秒鐘的警告時間。

Strauss說：「現在我們沒有任何基礎設施可以即時向西海岸的每一個人發送警報。」Strauss說，讓ShakeAlert預警系統建立和運行有兩個主要的問題：資金和基礎設施。她說，上線後運行該系統的運營成本是每年1600萬元。立法機構正在研究為這個專案提供資金。研究人員所需要的西海岸地震監測器目前也只有大約一半。

不過，Strauss說，這個預警系統目前正在一些校區、醫療設施和緊急事件處理中心得到使用。BART也用它，這樣一列列車可以在地震開始前幾秒停下。

Strauss說：「我們認為這些對公眾、對抗震和恢復的影響最大。」

研究人員說，一旦系統上線，手機仍需要更新才能接收警報。

因為這些因素，他們預計還需要三到七年加州人才能像墨西哥人週五那樣得到警報。