八月初，北聖荷西一塊非常稀有的辦公園區，被西雅圖一家不動產投資公司花六千萬元買下，它的稀罕在於與爭奇鬥艷的大公司新園區或辦公大樓相比，它樸素地保留了當初身為矽谷核心的聖荷西工作場所模樣，完全沒有任何特色的單層研發建築，卻是聖荷西一級辦公園區中幾乎快要絕種的產品，所以買下它的華盛頓控股公司總裁Craig Wrench說，他們就是看中這種樸素才故意買下的。
這塊位於North First St.與Zanker Rd.間的Daggett Dr.上，約17畝的六棟單層辦公園區，非常適合需要在一個平面上完成所有作業的企業承租，也就是一些東敲敲西打打，還在摸索創新的中小企業，而華盛頓控股也打算繼續保持原樣，讓聖荷西的中小企業還能在大公司搶地夾縫中有處落腳。事實上，這塊精華地也的確吸引了包括蘋果、三星等企業的目光，這家控股公司能挺住厚利誘惑，繼續為矽谷中小企業留個負擔得起的家，最主要的原因便如幫忙找承租戶的CB Richard Ellis執行副總Rob Shannon所指出的，這些修修補補的匠人、生產者與研發人員，才是矽谷的根本，所有的大企業都是從小公司開始的，大小兼容的多元產業，正是讓矽谷這台機器運轉的基石。
能進駐這個園區的中小企業算是幸運的了，因為谷歌聖荷西新園區內的許多公司可是要搬家或收攤的，但又比起更多留在矽谷，卻像在地獄谷中經營的中小企業，拿筆搬家費搬到便宜處再起爐灶，或乾脆收攤提早享受退休，可又幸福多了。
帕洛奧圖很有名的吉他老店Gryphon Stringed Instruments，因為是自己的老家業，又還沒遇到大企業買地蓋園區的計畫，地點雖不屬該市蛋黃區，但整個矽谷的城市早就沒蛋黃蛋白區別，通通是搶手區，這樣在Lambert Ave.上經營了四十幾年，而這家企業的歷史已近半世紀。不過，即使這家享譽業界的老店挺住市場與業績挑戰，也快要挺不住內部員工流失的壓力，因為沒有負擔得起的住房，有經驗的老員工不是辭職便是搬離灣區，創辦人之一的Richard Johnston稱，這樣的住房壓力正在間接地殺死他們。
在那做了近三十年的銷售員兼吉他老師Tom Culbertson，於1977年搬到那一帶時，只花$1050就租了獨棟房子，但去年他靠著老朋友交情才租到一間150平方呎每月$950的房間，未來計畫則是要在奧勒岡州找間二十萬左右房子搬過去。會彈奏各種弦樂器的他說：「我並不窮啊！我一年賺五萬元，可就是沒辦法在這活下去。我很擔心店裏頭其他年輕員工，他們的薪水也像樣，一年約四萬元，但都是在租房子，」他語重心長地說：「我是在談努力工作、技術精湛又充滿活力，然而卻活在絕望裡的人。」
在灣區，繼續談貧窮線已無意義了，因為真的很少人會賺得比貧窮線還少，但許多人卻可能活得比貧窮線下人還差，畢竟一旦收入落到那以下，來自政府的補助與救援便源源不絕，而賺在那之上同時又還沒多到十幾二十萬可以舒服過日子的人，上不上下不下的尷尬最難活，所以灣區生活真正要談的是「自給自足標準」(Self-Sufficiency Standard, SSS)。半官方智庫Insight Center for Community Economic Development對這個標準定義為，在沒有公司補助前提下，涵蓋所有非高齡(65歲以下)、非殘疾的個人或家庭基本開銷，包括住房、食物、醫療、育兒、交通與稅等，所需的最低收入計算方式。Culbertson所屬的聖馬刁縣2014年計算SSS得出一人年收要$36,591，所以他的薪水一個人還算好過，兩人則要$47,364，夫妻兩人也過得去，若有學齡與學齡前兩個孩子，一年家庭收入就要$85,090，他的太太可能還要至少賺個三萬五才好過。這一年聯邦貧窮線為$23,850，兩份時薪八元的全職工作就超過，難怪Insight Center計算出來的介於SSS與貧窮線間的佔比，不管單身或有小孩沒小孩的家庭，都約是貧窮線下者的數倍，其中以有小孩的四口之家最慘，幾乎是貧窮線下的五倍，而這一類型的整體SSS以下者，也佔了全部的41.9%，聖馬刁縣2014年有四成多的人是活在永遠沒閒錢的日子裡，這個縣可是矽谷的核心縣之一。
店開在聖荷西谷歌新園區預定地內，被迫要搬走的C&C Architectural Glass老闆Charles Vela說：「服務業的人、煎漢堡的人，通通要被逼離開聖荷西，被迫要離開灣區，灣區整體文化都快要被這科技熱潮給謀殺了。」提出北加巨大區概念的灣區協會公共政策資深副總Matt Regan說：「我們已經開始看到許多公司正在離開灣區，尤其是那些員工賺中等收入的公司，因為連這些企業也負擔不起讓員工可以租房子的薪水。」北加巨大區的灣區廿一縣核心短期內仍屬矽谷無疑，然而這顆中央處理器也可能快要變成大企業林立的一元城中區，多元的中小企業是很難在城中立足的，這將會是好是壞，留待後人評價吧。(全系列完)
記者 Pegasus J. Juan
