立法的腳步永遠趕不上賺外快經濟的發展速度，這回輪到食品安全法規要傷腦筋了，因為一種挺溫馨又有媽媽味道的商業模式在灣區誕生，提供忙碌、不想煮飯或吃膩了外賣快餐甚至冷凍食品的家庭，一個可以吃得像在家吃一樣的機會。

“Eat like family”是家庭料理仲介平台Josephine的口號，簡單說，就是透過他們的平台，將社區的家庭料理賣給喜歡的人，看起來很簡單也很平常，可謂另種「小確幸」，但做起來卻是個「大不幸」，因為衝擊到現行加州法律。州公共衛生部制定的《加州零售食品法》(California Retail Food Code)，為零售食品業者訂定了一套衛生安全標準，並要求各地方衛生機關依此法執行。而現行法中「食品設施」的定義，是指在零售層次上，儲藏、準備、包裝、服務、銷售或以其它方式供人消費的食品操作，卻沒有將私人住宅定義進去，包括登記及獲准的家庭廚房。

雖然加州自2013年就有了《家庭廚房法》(Cottage Food Operation)，但這看似造福市井小民的良法卻為德不卒，只開放乾果、餅乾、麵包、果醬與烤咖啡豆之類，官方所稱低公共衛生風險的產品販賣，對於蔬菜肉類乳製品等料理仍未列入開放明細中，官方說法是，個別的自家廚房可能有些條件不符合標準，如冷藏環境不完善等，因此有細菌孳生的公衛疑慮而不開放，此法對會煮出一手好菜的婆婆媽媽們還是白搭，看來只裨益到當初推動此法的Mark Stambler等家庭麵包達人。

是為德不卒還是立法從嚴已不可考，但確定的是它與《加州零售食品法》落後賺外快經濟腳步許多。在Josephine接家庭廚師工作的伯克萊人Traci Siegel煮出一手好菜，她選擇這個平台當職業大廚的試金石。要登錄該平台當廚師接案人，不是只要熱愛烹飪即可，還必須完成州的食物料理員(Food Handler)食物安全訓練課程，有了結訓證書後才可將菜上架，公司也有公衛背景的員工，做登錄廚師的定期檢查。但Siegel做沒多久，就與平台的其他一些廚師收到地方衛生單位發出的停終(cease-and-desist)信，因為在議員們推動AB 626修法完成前，她們都違反了現行的《加州零售食品法》或《家庭廚房法》。

這裡便有修法需求，目前於Josephine登錄廚師的人，85%是女性，35%是新移民，約四成的家庭年收在四萬五以下，她們通常沒有足夠知識才能進矽谷大公司當科技新貴，拿手的就是煮些好菜，所以很需要這個發揮專長賺外快的機會。Josephine的共同創辦人Matt Jorgensen說：「我們很多廚師真的只想多賺個一萬塊來打平開銷，而對他們來說，煮飯是最有效的賺錢方式。」

這樣的需求讓D-Coachella的州眾議員Eduardo Garcia聽到，積極在議會推動AB 626《加州零售食品法》修正，將小微企業型家庭廚房納入「食品設施」之列，並定義這樣的食品設施經營是「在一個私人住宅內由一位居民進行的，當符合特定條件後，從那裡調理出來的食品可供消費。」

已通過眾議院衛生委員會的該法修正案，對賺外快的經營模式做了嚴格規範，例如家庭廚房經營不能有超過一名的全職食物僱員，但不包括家庭成員；除非地方執法機關有不同規定，餐點數量則不得超過每天三十份或每週六十份，每年總銷售額不得超過五萬元。另外在食品安全部分，則增加了食材必須在同一天內準備與烹飪，然後無論是客戶自己取拿，或透過保存設備在安全時間內送達，食物必須在當天食用完畢。Garcia議員表示，該法修正案是要讓食品銷售更容易走出用這種模式經營的廚師的家，她說：「因為現行法規障礙，這種經營模式都還在偷偷摸摸地。」

但是公共衛生官員對此法還是充滿疑慮，因為開放此經營模式，無疑是在增加人們因準備不當而得到食源性疾病的機會。在衛生委員會討論此案時，環境衛生專家Cynthia Bartus表示，食源性疾病仍然是公共衛生的重大威脅。她引用了發生於去年11月Antioch一個教會舉辦的感恩節聚餐案例，就因為那些食物當時是在家庭廚房準備，導致三死廿二病的嚴重食源性疾病事件發生。

把這種賺外快地下經濟檯面化，並顧及社會大眾衛生安全，相信是立法者與監管者的使命與職責，畢竟如Josephine所言，這是讓弱勢族群多點收入的一個機會，尤其很多人是全職雙親，即使有好手藝，為了照顧家庭，也沒有辦法到餐廳去長時間工作，更何況不少是英語不行的新移民，以及養老金不夠活的退休人士。已不在Josephine登記當廚師，立志要更上層樓當職業廚師的Siegel說：「對很多人來說，這真的是個人生轉捩點。」

記者 / Pegasus J. Juan