去年冬天，流感疫苗在保護全美老年人免受流感感染上表現很差，儘管這種疫苗與流感病毒有很好匹配度。

聯邦衛生官員週三公佈的新疫苗數據顯示，總體上，這種流感疫苗表現平平。

在預防嚴重到足以將患者送去看醫生的流感上，這種疫苗有效性約為42%。但實際上，在某些年齡組上，它基本上起不到保護的作用。其中就包括65歲及以上人群，這部分人群受到流感影響最嚴重、因流感死亡和住院治療人數也最多。

剛剛結束的流感季延續時間很長，在2月份達到高峰。儘管它的嚴重性被認為屬於中度。但因流感引發的老年人住院率卻是自2014-2015年流感季以來最高的。

與2014-2015流感季一樣，主導去年冬天的流感病毒是Type A H3N2。相比其他季節性流感病毒，這種流感病毒往往導致更多的死亡和嚴重疾病。

以前的研究表明，在過去七個流感季中，有四個流感季的流感疫苗對老年人基本上沒有發揮到保護的作用。疫苗最糟糕的表現往往是在H3N2主導的流感季。

不過，衛生官員說，流感疫苗仍然對許多人起到了保護作用。即使對主導流感病毒表現差強人意，但它在對付其他流行流感病毒上表現不錯。

「一方面，很明顯我們需要更好的流感疫苗，但另一方面，重要的是，我們不能忽視接種疫苗的重要好處，」Centers for Disease Control and Prevention流感流行病學家Jill Ferdinands說。

對其他傳染病疫苗來說，如果有效率沒有達到至少90%，那麼它們就會被認為是不成功的。但是流感特別具有挑戰性。在過去十個冬季，流感疫苗總體有效率平均為46%。

去年冬天的疫苗在保護兒童方面做得很好，有效率達到約60%。對年齡更大一點孩子以及50歲到64歲成年人的保護作用表現也算中規中矩。但它對18到49歲成年人和最年長成年人效果不明顯。

CDC官員說，這些數字是初步的。調查人員正試圖弄清楚過去的流感疫苗與最近的流感疫苗是否在效果上有差別，以及是否有辦法檢查更多的人以觀察疫苗保護起效時間有多快。

專家們也在觀察某些品牌疫苗是否比其他品牌能提供更多的保護。大約40%美國老年人接種一種被認為效果更好的更高劑量流感疫苗。

幾乎大於六個月的美國人都被推薦接種流感疫苗。

在傳染病中，流感被認為是美國主要殺手之一。CDC估計每年有數萬人死於流感和肺炎。