H-1B簽證申請數量四年來首次減少

四年來第一次，H-1B簽證申請數量減少。United States Citizenship and Immigration Services女發言人Sharon Rummery稱，該聯邦移民機構為下一財政年度收到了199000份請願，或者申請。這一數字相比去年收到的236000份下降明顯。

H-1B簽證允許有特別技能外國勞工在美國境內一家贊助公司工作最多六年時間。美國公司必須代表他們的員工申請這一簽證。每年適用於盈利公司的簽證配額僅為85000份。

今年申請期於4月3日開放，聯邦移民局官員在五天後停止接受申請。當感覺到所收申請數量足以滿足配額時，該移民機構就會關閉申請期。

總統Trump在競選期間許下的重要承諾之一是改革H-1B專案。在總統看來，這一專案被公司用來擠壓美國勞工，有利於拿更少工資的外國勞工。

申請數量的急劇減少打破了一些專家的預期。考慮到這一專案在Trump政府的命運不確定性以及美國經濟的強勁勢頭，移民律師預計申請數量會有一個激增。

隨著本月初申請期開放，聯邦官員改變了一些基本規則。根據新的指導規則，擁有學士學位的電腦程式員不再自動被納入H-1B簽證審議。

在更早之前的三月份，該聯邦移民機構暫停一項允許公司支付一筆費用以在15天內完成申請審查的專案，稱它積壓了太多的申請。這一加急處理專案已被暫停長達六個月。一些公司對這一加急審查專案還是非常依賴，因為通過這一專案，他們可以對雇傭一名需要簽證的員工做出快速決策。

目前尚不清楚暫停加急處理專案和程式員新指導規則如何影響到今年申請接受量。

該聯邦移民機構表示，在選擇那些勞工獲得簽證的雇主上，它將採取「一個更有針對性的方法」。一些專家認為，此舉將讓那些每年一以貫之提交大量申請的技術外包公司承受很大壓力。