曾幾何時，入睡是那麼容易。看看青少年，任何時間進入夢鄉對他們來說可能都沒什麼問題，雷聲轟鳴、鬧鐘吵鬧、以及甚至深夜吃披薩的後遺症也無法阻擋他們的熟睡。但是，隨著你的年齡增長，你入睡難度越來越大。上洗手間和動不動就突然醒來讓你輾轉反側。這些中斷意味著成年人隨著年齡增長所需要睡眠減少？不，並非如此。UC Berkeley研究人員在一項新研究中指出，年齡增長過程中睡眠減少加大出現健康問題的風險。

「人生後半段導致我們死亡的每一種疾病基本上都與缺乏睡眠存在一個因果關係，」一項深度睡眠研究首席作者、心理學和神經科學教授Matthew Walker在一份聲明中說。「我們在延長壽命上做出了出色的工作，但在延長健康跨度上卻表現不足。作為彌補這一不足的一條新途徑，我們現在觀察睡眠和探討如何改善睡眠。」

睡眠不足的缺陷

Walker指出，睡眠過少的副作用五花八門。睡眠不足與心臟病、糖尿病、中風、肥胖和阿爾茨海默氏症均有關聯。我們知道一個晚上的糟糕睡眠會讓我們腦袋模糊到什麼程度，但對於年長的人來說，他們意識到精神模糊和其他糟糕睡眠認知缺點的可能性要低。

研究人員發現，夜晚變得焦躁不安並不是等到退休才會發生的事情。睡眠品質不高最早從你30多歲開始，然後慢慢鋪出通往嚴重睡眠不足的一條路。

在發表在雜誌Neuron的這篇報告中，研究者們援引數項研究。這些研究顯示，隨著大腦老化，它產生腦電波慢波難度加大，人們無法享受到腦電波慢波所具有的促進深度睡眠、有益健康的好處。

大腦「最早退化大腦區域與深度睡眠區域是相同的，」首席作者Mander說。Mander是UC Berkeley睡眠和神經影像實驗室博士後研究人員。

老化也常常伴隨著深度非快速眼球運動(NREM)或「」慢波睡眠」的下降，以及與之相關腦電波的下降。隨著人們年齡的增長，在產生穩定睡眠和幫助他們從睡眠過渡到清醒的化學物質上，大腦也常常愈加感到吃力。睡眠-清醒週期的紊亂讓老年人白天感覺疲憊，晚上無法入睡，Mander說。

睡眠的關鍵

研究人員說，如果你能得到它，那麼深度睡眠可能會成為你衰老過程中的青春之泉。但你如何得到它?

不要動不動就求助於安眠藥。

「American College of Physicians已經承認，安眠藥不應該成為解決睡眠問題首選下意識應對之策，」Walker說。「安眠藥讓大腦變得鎮定，但並沒有幫助大腦自然睡眠。我們必須為老年人恢復健康睡眠尋找更佳治療辦法，這是我們專題研究任務之一。」

這不僅僅是睡眠數量，而且是睡眠質量。僅僅因為你花大量的時間在床上，並不意味著它是你所需要的睡眠品質。

Mander說，好消息是，並不是每個人都隨著年齡增長會出現睡眠不足的問題。