2月21日（星期二）清晨，San Jose部分地區在沒有預警的情況下遭到數十年來最嚴重的洪水突襲，Coyote Creek的流水來不及排出，導致溪水溢出河堤，使得San Jose北部靠近高爾夫球場一帶水面迅速上升，William Street和Rock Springs地區一些地勢低洼的房子里僅僅2個小時水深就漲到了齊胸高度。救援人員乘座橡皮艇挨家挨戶幫助毫無準備的居民逃離家園。到星期三上午，接到強制撤離命令的居民有4000戶，約14000人，另有22000人被建議撤離這個地區。
San Jose市政府緊急行動中心開設了一個新的“當地援助中心”幫助災民，提供各種租房、社會服務和政府機構的信息。附近James Lick High School開放體育館，為100多名流離失所的居民提供臨時的棲身之所。市長Sam Liccardo宣布通過硅谷社區基金會成立一個特別基金幫助水災受害者，要求各方慷慨解囊。截至星期五，已經收到善款519000美元，其中包括汽車經銷商協會10萬美元，加州舊金山49人隊2萬美元，PG&E 2萬美元、加利福尼亞供水服務公司1萬美元和San Jose Earthquakes足球隊1萬美元。這筆錢將轉給為水災受害者提供食物、衣服和住所的非營利組織。
2月24日（星期五）洪水開始消退，數以百計的居民被允許返回家園。San Jose市政府官員說，他們相信這次遭災的房屋都是輕微的受損，不會有房屋損壞到無法修復的程度。市政府官員也確認，在這次災難性的突發水淹中Coyote Creek並沒有發生結構性的破壞。這就使災民和社會各界人士紛紛質疑，既然是因為河水上漲溢出河堤，那麼Santa Clara縣水利局的水文學家為什麼沒有準確預測？為什麼沒有提前發出警告？相反，就在突然下令撤離前幾天，官員們還向人們保證河堤沒有危險。
Santa Clara縣水利局官員說，他們在星期二凌晨2點47分通過電子郵件提醒San Jose市政府，Coyote Creek的水流速度已經達到每秒6000立方英尺，比預期的早。有可能會升至每秒7000立方英尺，洪流將在早晨6點到7點之間到達Rock Springs，並且會持續數小時。可是市長Liccardo星期四說，他沒有看到水利局的這份電子郵件。他還說，市政府相信水利局所說Coyote Creek有排放每秒7400立方英尺的能力，但事實證明這個數據是錯誤的。
針對排水不暢這個問題，水利局發言人Rachael Gibson說，水利局是有一個清理小溪和水渠，保持暢通的程序。但是，這個程序只涵蓋屬於水利局管轄的大約250英里的水道，而全縣的水道長達800英里。她說，這次災情最嚴重的Rock Springs屬於San Jose市政府管轄，他們應該負責清理自己的水道。San Jose市政府助理經理Dave Sykes不同意水利局的說法。他說，河道由誰清理和維護是一個懸而未決的問題。San Jose市政府不知道他們擁有那一段水道。他說：“不要過早得出任何結論，說這次水淹是由水道堵塞引起的。”
水利局董事會成員援引星期二凌晨2:47的電子郵件，作為他們已經警告San Jose市政府的證據。但是，事實不完全如此。這份郵件是水利局公共信息官員Jim McCann發給市政府緊急行動辦公室值班員Cheryl Wessling的：“Coyote Creek的水流速度已經達到每秒6000立方英尺，比預期的早。有可能會升至每秒7000立方英尺，洪流將在早晨6點到7點之間到達Rock Springs，並且會持續數小時。你們有沒有計劃發布特別的通知？”Wessling問：“我們會遇到的是小的變化還是重大變化？”McCann回答說：“我認為相對較小，它比之前的預測提前了幾個小時。達到洪水泛濫水位的時間也可能比預期的早。”Wessling在凌晨3:06發送的電子郵件中寫道，她將和其他人去睡2個小時，“我將在5點左右回來，看看我們是否應該進一步更新水情報告。”在這種情況下，雙方顯然都沒有向指揮系統上級報告。在當天早晨6點的全體發布會上，來自水利局的信息仍然表示Coyote Creek離溢出還有一定距離。那時候，市政府官員正在準備發布警報，但是他們不知道洪水不久就要到來。
對於這起水淹事件San Jose市政府和Santa Clara縣水利局官員之間的另一個分歧點是，San Jose市政府把它稱為“百年不遇”的洪災，但水利局發言人Gina Adriano說，這次發生的暴風雨遠遠稱不上“百年不遇”。美國地質調查局的Guerriero也表示，儘管Coyote Creek的水流是1991年以來最高的，但是他不認為這是一個“百年不遇”的事件。
Santa Clara縣水利局表示，在水情威脅程度上，他們和San Jose市政府之間在溝通上有誤解。他們提醒市政府，水位上升很快，但市政府官員說該地區水流量仍然在小溪的承載能力範圍之內。Liccardo市長認為，發生這個事件是一個“失敗”，應該在周末期間就提醒居民有可能發生洪水泛濫。他將要求市議會安排一個公聽會，讓市民全面了解究竟發生了什麼事，一起來分析市政府在這次洪災中什麼地方應對失誤，應該如何改進。他說：“再不要官僚主義互相指責了，不管其它機構做了什麼，或者沒做什麼，這個事件發生在我的San Jose，我承擔全部責任。”San Jose市政府經理Norberto Duenas表示，他和水利局首席執行官Norma Camacho一致同意，必須對協議和溝通進行改進。他說他們雙方都承諾要努力解決這個問題。
記者 湯毅堅
