加州大學又漲學費

加州大學董事會(University of California Board of Regents)最近在舊金山舉行了為期兩天的會議,投票通過將本州學生每學年的基本學雜費從12024美元提高到12360美元,漲幅為2.7%。這是加州大學6年來首次上調基本學雜費。校董Charlene Zettel表示,投票支持增加學費“對我們所有人都是非常痛苦的事情。”代表學生的校董Paul Monge說:“我們都知道,今天的學費投票已經是定局。這就是為什麼有那麼多校董沒來開會的原因。”

5年前,布朗州長在給加州大學(University of California)和加州州立大學(California State University)增加撥款的時候以學費凍結5年作為附加條件,如果它們不遵守,就會失去加州政府的撥款。而這個條件去年年底到期。今年年初,布朗州長在提出2017–2018財政年度預算方案的時候再次呼籲加州大學和州立大學降低成本,建立儲備,但他並沒有對學費作硬性規定。他說:“我意識到,在某種程度上合理調整學費可能是必要的。”

加州大學校長Janet Napolitano前一陣因治療癌症的副作用而住院,才回來工作不久。她對校董會說,2.7%的漲幅是很溫和的,只是反映通貨膨脹率,是為了保持教學質量所必須的。她說:“我們一直是以更少的錢做更多的事,而付出的代價是師生比下降、課程減少、助教減少,學生服務跟不上入學率的增長。”

去年,州政府審計署查實,加州大學為了增加收入,降低標準多收非本州學生。校方迫於各方壓力,去年秋天多招收本州學生7500名,並且計劃今明兩年再分別多招收2500名本州學生。加州大學的首席財務官Nathan Brostrom說,州政府自2013年以來增加的撥款不足以抵消成本上升和擴大招生的費用,目前加州大學的師生比例可能已經降到了歷史最低點。

加州大學戴維斯分校(UC Davis)學生會主席Alex Lee反駁Napolitano的“2.7%的漲幅是很溫和”的說法,飛漲的房價和其它費用使得哪怕是“最溫和”的學費漲幅都會使中產階級家庭的學生難以承受。很多學生為了負擔學費已經不吃午飯或者不買教科書了。更糟的是,布朗州長提出要逐步淘汰幫助家庭收入和資產低於156000美元的加州中產階級大學生獎學金(Middle Class Scholarship),使得他們處於孤立無援的境地。在加州大學董事會會場的外面,除了抗議的學生以外,還有少數加州大學員工高喊抗議校方削減他們的福利。他們都是當地Teamsters Local 210工會的成員。

2018年競選州長呼聲最高的現任副州長Gavin Newsom說,在加州政府還沒有最後確定年度財政預算之前就決定增加學費是一個“戰略失誤”,“這是有危險的,是真實的,是有嚴重後果的。”他還說,加州大學應該對中產階級表現出更大的承諾,特別是考慮到中產階級獎學金的未來不確定性。Newsom和其他一些人哀嘆,伴隨學費上漲通常都有喧鬧的學生示威活動,可這次却沒有。

一群共和黨州議員在州議會施加壓力。Dublin選區的眾議員Catharine Baker在記者採訪的時候說:“宣稱學費上漲對學生不會有大的影響簡直是掩耳盜鈴。事實上,考慮到學生們現在每天面臨的開銷,這對他們都有影響。”Baker和其他共和黨議員在和一些當地的大學生舉行的新聞發布會上說,從學費到住房成本上升正在使許多加州人負擔不起大學費用。他們認為,加州大學首先必須遵循州政府審計署去年春天發布的一份建議書削減成本。這份措辭嚴厲的審計結論認為,儘管近年來加州政府遭受預算危機,可是加州大學系統的工資卻大大膨脹。加州大學至少有14名高管年薪超過40萬美元,大大超過州長和州政府幾個大的部的部長。Baker說,顯然加州大學未能注意審計報告的建議。她說:“如果他們能夠理順他們的金融秩序,我希望看到加州大學得到更多支持。”

加州州立大學發言人Toni Molle說,該校也在考慮提高基本學雜費270美元,漲幅4.9%,校董會可能在3月份舉行投票。

 

記者 湯毅堅

Leave a Reply

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.