不可踐踏吸煙者的權利

Palo Alto有一位名叫Marc Prensky的居民,住在一棟公寓樓里。他說,這棟公寓樓裡面住的一個吸煙者的二手煙擴散到走廊里,使得他家一個小小孩在走廊里走過的時候,就暴露在二手煙之中。可是,因為市政府沒有不準在公寓樓里吸煙的相關條例,所以房東也不能說什麼。為此,Prensky正式向Palo Alto市議會提
出請求,禁止在公寓樓里吸煙。

201612月,Palo Alto市議會投票一致通過一項禁煙條例,其中主要包括兩項內容:一是禁止在多住戶型住宅(apartments and condos)單元及其公共區域內吸煙,指定的吸煙區必須距離建築物至少25英尺並且有市政府的批准;二是對煙草零售商設置更加嚴格的審批過程,禁止在距離現有的29家煙草零售商500英尺的範圍內增開另外的煙草零售店,還禁止出售含有人造或天然香料(如草莓、肉桂、香草或薄荷等)添加劑的煙草。同時,調高煙草零售許可證申請費用至340美元,調高年度許可證費用至425美元。為了讓煙草零售商有轉變和準備的時間,也讓出售或出租公寓的業主有修改出售合同或租賃協議的時間,市議會決定這項禁煙條例將於201811日生效。

Palo Alto是在禁煙運動中走在前沿的城市,它已經禁止在商業區、戶外用餐區、和戶外服務區(如公共汽車站、銀行和買票的隊列等等)吸煙,還禁止在公眾場合(如公眾聚會、工作場所、公園、高爾夫球場等等)和在距離封閉空間25英尺以內的地方吸煙。為了努力遏制向青年銷售煙草,規定煙草零售商店和任何學校的距離不得小於1000英尺。在2016年初,又把購買煙草或電子香煙的最低年齡限制從18歲提高到了21歲。市政府官員說,新的禁煙條例禁止出售含有人造或天然香料添加劑的煙草,是因為這一類產品更能誘惑青年人上癮。根據Santa Clara縣公共衛生部簡報,該縣有8%的年輕人吸煙,許多人是在12歲時嘗試第一口煙的。另一項研究還發現,各種香料添加劑的煙草大多數是在位於學校附近的煙草零售店售出,電子香煙也在全國青年中呈現上升趨勢。硅谷領導集團(Silicon Valley Leadership Group)的健康和社區發展負責人Don Tran表示,該商貿組織支持Santa Clara縣政府對煙草零售商設置更加嚴格的審批過程,因為“最終將減少未成年人吸煙。”

然而,一些居民說,設置這些限制和對每一包香煙徵收“罪孽稅(sin taxes)”不會有什麼實際的效果,他們還質疑當局是不是有強制實施限制吸煙和煙草銷售的能力。市政府一位工作人員的報告承認,市政府不會實施積極的執法程序,但是將繼續進行卧底行動,探查零售商是否非法將煙草產品賣給未成年人。市議會成員Karen HolmanCory Wolbach擔心,這個條例是不是會影響煙草零售店的銷售並干犯私有財產權益。Wolbach說:“人們吸煙可能傷害自己的身體,但是他們有權這樣做。我贊成限制傷害其他人的二手煙,但是不贊成限制某人買東西損害他自己。”市議員Greg Schmid說,煙草零售店大多數都是家族經營的加油站,這個條例聽起來像會要了他們的命。

有識之士認為,Palo Alto市議會禁止在多住戶型住宅單元內吸煙,就是禁止住戶在自己家裡吸煙,這種條例已經越過了法律界線,踐踏了吸煙者的權利。姑且不說二手煙是不是真的傷害其他人的健康,吸煙畢竟是一種合法的行為,卻被一些人說成是不道德的行為。在自己家裡不可以吸煙,因為可能危害鄰居;在公司的門口不可以吸煙,因為可能危害同事;在公園裡不可以吸煙,因為可能危害兒童。在這個愈演愈烈的討伐過程中,人們沒有勇氣站出來反對,因為他們非常害怕被指責為不顧他人,尤其是兒童的安危。波士頓大學公共衛生學院教授Michael Siegel博士是禁煙運動的先驅,然而他現在卻擔心禁煙搞過頭了,因為沒有證據表明,短暫地暴露於二手煙會對人體健康造成顯著的危害。

在一個自由的社會裡,如果有人選擇去做一件並不真正傷害其他人的事情,又準備面對可能產生的不良後果,那麼其他人就沒有權利干涉他們的行動自由。有識之士擔心,禁煙運動繼續發展下去會出現什麼狀況?難道真要步步緊逼,趕盡殺絕,讓吸煙者喪失最後的生存空間嗎?中國人都明白過猶不及、物極必反的道理,凡事都有一個限度,超過限度就會走向反面。對於禁煙也不例外。

記者 湯毅堅

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