因為下雨，每週六在矽谷附近爬山的活動不得不臨時取消。所以我在周日上午走到車站，搭加鐵的火車趕去舊金山，然後在細雨中走到位於市中心的 Moscone

會議中心，參觀了今年的國際車展。在那六百多輛新舊汽車中走了三個多鐘頭，不但看到來年新車的走向，也達到了週末運動的目的。

 就車體外型來看，除了少數高檔的小跑和豪華車之外，大多數普通價格的轎車都是SUV 型的多功能家庭用車，如同我自己用的日本本田（Honda）車廠的FIT等。就發動機來看，小型汽車，省油的油電（hybrid）兩用車和小型電動車越來越多，例如BMW最新發展出來的i3電動車等。更進一步，經過幾年來的研發，完全無污染的豐田（Toyota）天然氣汽車Mirai已經開始在加州上市。雖然標價是五萬七千多塊美金，但是可以在三年內免費加氫氣燃料，還有聯邦減稅金八千塊和加州補助金五千塊等。利用同樣科技的車子也正在本田和其他車廠研發中。

但是今年新車中最令人感到不同的是利用各種智慧性科技所設計出來的控制和網路系統。雖然各個廠家用不同的名字，例如通用車廠的On－Star，本田的Sensing，福特的SYNC智慧系統，Subaru的 Eyesight和STARLINK 系統，馬自達（Mazda）的i-ACTIVSENSE系統等。基本上，這些系統和附加的各種探測和警告信號等可以協助駕駛人保持在路上的安全，減少在停車時的各種麻煩等。雖然還沒有達到自動駕駛的地步，但是如果用的合適，可以減少在路上的事故和駕駛時的勞累。當然，各種車上的通訊系統也可以隨時同手機掛勾，交換訊息等。

記得在五十多年前剛到美國，開始學駕車時所用的舊車，幾乎都像那些車展中的古董車一樣，而且全是用手排擋的車子。甚至到上個世紀的八十年代，回國或者去歐洲做自駕遊時，也只能租到用手排擋的車子。如果去英國玩，還要學會用左手來換檔等。在智慧科技迅速發展的今天，用手排檔的新車已經不多，不久就會見到更安全可靠的自駕汽車，但我依然會懷念那些在老車子上所渡過的歲月。

附記：如果你對新車有興趣，請在二十七號前去看舊金山車展。矽谷車展將在明年元月5-8號。華府車展將在明年元月27號至二月8號。

蔡老師