美發射軍用無人太空飛行器X37B 專家猜測其用途

美國空軍當地時間20日在美國佛羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地,發射了形似太空梭的軍用無人太空飛行器“X37B”,這是X37B飛行器第四次升空,“但我們仍然不知道它這次飛行的任務是什麼,也不知道它何時將返回地球。”英國《每日郵報》在報道中說。但有分析認為,美軍可能借助X37B研究如何更好地控制衛星。

X37B由美國波音公司開發,全長約9米,體型較小,但帶有機翼形似太空梭,可在空中滑行後返回地面,可以多次使用,上面有很多的艙室可供實驗使用,但飛機上面沒有人,這些實驗都是由機器人進行的。  據《印度時報》21日報道,這款神秘的太空梭在當地時間20日飛入軌道,沒有載人,但是“搭載了滿滿的技術實驗”。美國空軍力量利用“阿特拉斯5號”火箭將該飛行器升空。這是X37B第4次飛行任務。空軍未透露飛行期間和主要任務。

英國《每日郵報》在標題中說,X37B開始第四次飛行,但我們仍然不知道它這次飛行的任務是什麼,也不知道它何時將返回地球。該報道指出,X37B是美國空軍進行的一個實驗項目,它能夠在太空中停留大約兩年時間。儘管有關其負載的部分細節已經透露出來,但人們仍然不能準確知道飛機裏面是什麼。有關的猜測理論很多,有的認為它是一种太空轟炸機,也有的人認為它是一種秘密的探測器,要去執行“除掉”間諜衛星的任務。

據報道,雖然它的主要任務負載對外界而言仍然是個謎,但NASA已經透露過,飛行器上面將會進行一種材料實驗。美國國防部本月早些時候史無前例地披露有關X-37B主要任務的一些細節。美國空軍發言人克裏斯•霍伊勒說:“通過X-37B的第四次任務,我們將研究一種實驗推進系統。此外,空軍快速能力辦公室將在X-37B空天飛機上為NASA攜帶很多先進材料,以研究不同材料在太空的耐用性。”

據《每日郵報》報道,此次飛行將測試一種可以更容易操控衛星的系統。有專家表示,這可能是X37B此次飛行的一小部分真實任務。

還有人猜測它在間諜方面的用途。一名頂級的保密研究專家此前曾對《每日郵報》表示,X37“很可能”將用於測試一些可以增強美國間諜能力的技術。“美國政府對敏感資訊有著無窮的慾望。”美國科學家協會專家斯蒂芬•阿福特古德說。

中新社

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