洗碗可能是孩子最好的苦差事。

根據昨天發表在Pediatrics上瑞典的一項研究，用手洗而不是用洗碗機洗碗可以防止或減少兒童過敏。

這項來自瑞典對1000多名兒童的研究發現，與生活在用洗碗機洗碗家庭的孩子相比，生活在用手洗碗家庭的孩子有過敏症的概率要低40％。

一份調查問卷詢問家長他們如何清洗餐具，以及他們7或8歲的孩子是否有哮喘、濕疹或季節性過敏。

研究人員認為，過敏症感染的減少是由於增加了與餐具上殘留細菌的微生物接觸，而這種接觸有利於孩子，因為它可能會刺激他們的免疫系統。

加拿大 McMaster 大學醫學教授Susan Wasserman提到了“衛生假說”理論，即兒童免疫系統沒有接觸到盡可能多的微生物，因而不知道如何抵抗諸如花粉之類的過敏原。

瑞典兒童的這項新研究發現，在研究人員分析了其他生活方式因素後，兒童過敏症有更大幅度減少。吃發酵食物、生活在擁擠環境下和作為移民家庭一員都會防止或減少過敏的發展。

在對這項研究評論時，加州大學舊金山分校兩名醫生說，洗碗和其他生活方式的選擇應當進行進一步研究。