馬上就要踏入2015乙未羊年了，近來就有西方媒體在網上提問，中國農曆羊年中的「羊」到底是哪種羊呢？是綿羊（sheep）？山羊（goat）？還是長著一副大角的盤羊（ram）？
先看看它們都長什麼樣吧：
綿羊
山羊
大角盤羊
的確，它們的名字在漢語裡全含「羊」字，不過它們型態各異，習性也不盡相同。
而且英語不像漢語，沒有單獨一個「羊」字來作為他們的統稱。
於是，關於「羊年到底是屬於哪種羊」這個話題的討論在世界範圍內掀起了一股小浪潮……
外媒各種零亂：瘋狂的中國「羊」年
首先拋出問題的是英國曼徹斯特一家媒體，新聞的大標題開宗明義：「曼徹斯特的中國春節：究竟是哪一種羊？」隨後伯明罕的媒體也拋出了同樣的問題。
糾結的還不僅僅是英國人，美國媒體同樣抓狂。
比如CNN就在發問，2015中國農曆羊年，究竟是哪種羊？
《華爾街時報》則旗幟鮮明地指出，羊年的羊就是山羊。
而另一份發行量很大的《今日美國》則明確指出是綿羊。
還是紐約時報比較「聰明」，他們乾脆放棄了考究究竟是什麼羊，直接將羊年翻譯成了「有角反芻動物年」（year of any ruminant horned animal）。
不少西方媒體還請來了各種「中國問題專家」、「中國歷史學家」。
有的專家說，這個既有可能是綿羊，也有可能是山羊，但是漢族的人養山羊更多一點，所以可能是山羊吧。
也有的人研究了一下中國地域分佈之後表示，中國北方草原綿羊比較多，所以北方的生肖應該是綿羊，南方山羊比較多，所以南方的生肖應該是山羊。
有專家建議看看中國古代各種用來代表生肖羊的雕塑和繪畫，稱圓明園十二獸首裡的分明就是山羊。
還有的人說，生肖的起源來自中國古代的祭祀行為，不過古書裡面本來就沒有區分綿羊和山羊，所以基本上就是隨便找一頭身邊能找到的羊而已。
很快，這個問題迅速蔓延到了其它媒體和社交網路，成為這幾天全球網路上最熱門的話題之一。
當然，也有人提議都別爭了，去中國看看就知道了，於是他們在街頭拍下了這張照片…
什麼羊都有啊，不僅有山羊、綿羊、大角盤羊，還有一種叫「xi sheep」- 喜羊羊！
從這一令人費解的問題上，不難看出，國際友人們似乎比老中們對於十二生肖的理解與現實世界更為緊密，而且非要找到華夏古老圖騰所對應的具體品種。
但有文化學者就認為，中國生肖文化中的羊應該是泛指羊這一大類別，所以現代人也不用過於糾結，有羊就是福。
專家解釋：中國羊年裡的「羊」，就是山羊！
羊年的「羊」是什麼羊？ 根據南京民俗專家的觀點，你可以摸著孩子的頭，信心滿滿地說：這個羊，不是綿羊，更不是喜羊羊，而是山羊。
南京市博物館（朝天宮）的王濤介紹，羊是中國人最早馴服的家畜之一，在甲骨文、金文、大篆、小篆中，「羊」字都長著一對倒「V」型的角，這正像山羊那稍微有點彎的羊角。
而從文物上看，絕大部分羊造型的文物，都是以山羊為原型，很少看見毛茸茸的綿羊。比如朝天宮博物館館藏的清代三陽開泰瓷瓶，圖案中的三隻羊，就是長鬍子、彎角的山羊。
民俗學家從另一個角度分析，給出同樣答案。
南京市民俗博物館（甘熙故居）副研究員徐龍梅認為，「生肖屬相」屬於漢文化的內容，而中國古代華夏文明主要生活的中原地區，基本活動的是山羊，綿羊則主要生活在少數民族聚居的漠北、塞外。
因此，生肖羊，應該就是指山羊。
老外看老中：趣味橫生的了解過程
其實，關於中國十二生肖英文翻譯的討論早已開始，比如鼠年的「鼠」到底是rat還是mouse，兔年的「兔」到底是rabbit還是hare，無論是學術界還是民間都早已討論。
這次關於「羊」的爭論一出，有屬狗的朋友就笑了：那我是不是該查查自己是只藏獒呢還是吉娃娃？
跨文化交際總會產生許多笑話，也讓人發現許多平常並不在意的事情 – 比如我們平時真的不會去想「羊年」到底是什麼羊。
在談笑之間更加了解對方，更加了解自己 – 這也許就是文化交流的魅力所在。
其實，無論綿羊、山羊還是大角盤羊，「有羊就是福」。
新的一年，恭祝各位老中朋友三「羊」開泰，「羊羊」得意，新春大吉，萬事勝意！
編輯：熊貓
文章來源：各大新聞媒體
