現代人注重健康，「新鮮」一詞已不足以滿足人們對食材品質的要求，因此各種新的健康概念應運而生，常見的就有「有機」（organic），「自由放養」（Free-Range），「天然」（natural）。
加上食品包裝上琳琅滿目的證書標籤，簡直讓人眼花繚亂，應接不暇。
那麼，「有機」、「自由放養」這些概念到底是什麼意思呢？它們之間的區別在哪兒？蔬菜水果跟肉類的「有機」是一樣的嗎？為什麼很少聽說過「有機海鮮」？
今天就由老中帮你們一次過分門別類，弄個明白。
蔬菜水果（Fruits ＆ Vegetables）
有機（Organic）：在美國，任何農產品都必須擁有USDA認證的「Organic」標籤才能算得上是真正的有機產品。但是，餐館卻可以隨意在自己的功能表上標誌其供應的食物是「有機」的 – 儘管它們使用的原材料並沒有通過USDA有機認證。
嚴格來說，說一種產品「有機」應指它擁有「有機認證證書」，但實際上只有極少一部分產品是達標的。所以如果一份功能表上白紙黑字寫著它使用的是「有機認證」的食材，那這些食材的種植環境應當是嚴格限制農藥使用，且無任何複合肥料的。
然而，「有機」也可以指「非轉基因（not genetically modified）」。但也有人指責USDA這是為了滿足對有機產品日益增長的需求而淡化了「有機」的標準。
時令（Seasonal）：顧名思義，「時令食材」指的是當地當季出產的農產品。美國的國土幅員遼闊，不同地區的地理氣候條件差異很大，因此同一種蔬菜或水果在不同的地區的收穫時節也可能差異很大，比如加州可全年種植草莓，但在紐約卻只有在六月能草莓才會成熟。
但是，很多連鎖餐廳卻都在全國範圍內統一以「時令」來行銷/促銷他們季節限定版的菜式，這很顯然不符合部分地區的自然規律。所以如果你真的在追求當季最新鮮時令的食材，點餐時你應該問問原材料產自哪裡。
採集 （Foraged/Gathered）：這一標籤通常只貼在蘑菇、栗子、和各種莓等食材上，而並非所有水果和蔬菜，它只這些食材都是從當地森立裡手工採集來的，並不是來自其他大型供應商。
但「採集」這種行為經常會掉入當地衛生監管的灰色地帶，有些地區的衛生部門就禁止餐廳供應非認證供應商提供的食材。
採集其實是一種綠色實踐，它在不改造土地的情況下，順應當地時節提供新鮮食材。但同時，過分的採集也可能導致野生動物缺少足夠的食物。
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豬肉牛肉（Beef or Pork）
有機（Organic）：豬肉和牛肉的有機與蔬菜水果的不同，它指這些肉是來自100%有機飼料餵養的豬或牛，且無添加任何抗生素和激素。
有機飼養的豬和牛可能接種過抗病疫苗，如果它們生病了，還可能服用過止痛藥和其他核准藥物。但是，一旦牲畜服用過抗生素，它的肉就不可以再被標為「有機」了。
同時，有機飼養的豬和牛在放牧期必須有至少120天的放牧生活，期間它們至少30%的飲食攝入必須來自牧場。
自由放養（Free-Range）：根據USDA，「自由放養」指的是這些牲畜在有遮蔽場所的條件下，擁有無限的食物和水資源，且能自由出入戶外。而這「戶外」，有可能是被圍起來的。而且不同于「有機」，「自由放養」並沒規定這些牲畜有多少時間必須是在戶外生活。
天然（Natural）：根據USDA，「天然」的肉類是指那些「不含人工添加劑」且「經最低程度處理」的肉類。但「天然」標籤的規定比「有機」含糊多了，因為「天然」的定義甚至沒有提及飼養的過程。
草飼牛肉（Grass-Fed Beef）：這一標籤僅適用于牛肉（因為一般不給豬喂草），指的是牛的飼料基本上是草，而不是人工飼料。而「草飼」跟「有機」的區別在於，有機的肉類可能包括其他通過谷飼料飼養的牲畜，而不僅僅是「草飼」。
牧養（Pasture-Raised）：這其實是一個還沒被官方明確定義的概念。籠統來說，「牧養」可以指牲畜能被放牧，也可以指牲畜的飼料是穀物混合的。
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雞肉雞蛋（Chicken or Eggs）
有機（Organic）：跟豬肉牛肉一樣，有機的禽肉類產品來自100%有機飼料餵養的禽類，且無添加任何抗生素或激素。
同時，USDA規定，有機飼養的禽類必須有戶外活動的機會，這「戶外」可以是被籠困住的或網住的。
另外，有機的雞在運輸過程中可能被擠壓，它們也可能被可以餓一陣子以加快產蛋。而其他農場飼養的禽類，比如鴨和山雞，它們的飼養標準則可遵循自願原則。
自由放養（Free-Range）:對於禽肉類產品，這一概念只針對禽類的生活空間，不包括飼養和加工，所以沒有「有機」概念那麼嚴格明確。大型農場裡面的雞一般只有一張A4紙大小的活動空間，自由放養雞的活動空間會大一點，但具體多大也沒有明確規定。
天然（Natural）：天然的禽肉類產品不含人工添加劑且只經最低程度處理，但它的定義依然不如「有機」明確，所有現抓的獵物都可以稱為是「天然」的。
走山雞（Cage-Free）：USDA規定，走山雞不得使用雞籠圈養。飼養走山雞應讓他們發揮本能，在巢中自由伸展活動。但是，走山雞的喙經常會被剪掉，否則它們會啄咬同伴，而且雄雞一般在孵化後就會被處理掉。
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海鮮（Seafood）
人工飼養（Farm-Raised）：USDA還沒有明確定義什麼是「有機」的海鮮。鑒於海鮮的特性，尤其是肉食海鮮，有太多的變數影響海鮮的「有機性」。因此，USDA規定，海鮮只分兩種：野生的和人工飼養的。
人工飼養意味著海鮮在完全成長前都圈養在池塘或者其他容器裡。儘管人工飼養能減少對自然界中野生海鮮數量的消耗，但養魚場經常被指責使用轉基因的飼料，或使用抗生素、催生激素和其他人工染色劑，還污染附近水域。
野生（Wild）：顧名思義，野生海鮮沒有像人工飼養的海鮮那樣，被人為餵食抗生素或複合飼料。
值得注意的是，絕大多數的野生鮭魚只能在夏季捕獲，所以如果在大冬天你看到功能表上寫著「新鮮野生鮭魚」，那就要小心了。
而且，大西洋鮭魚是一種瀕臨絕種的物種，因此是不允許野生捕撈的，所以你在市場上看到的所有大西洋鮭魚都是人工飼養的。而太平洋鮭魚則既有野生也有人工飼養，目前市面上大部分都是野生的。
垂釣（Line-Caught）：出海捕魚時，多艘漁船會用一張巨型漁網來一網打盡想要的漁獲，比如：鮪魚。但一網可能同時打撈上許多其他海洋生物，比如海龜和小鯨魚。
相比之下，用魚竿釣魚的捕魚方式有多重深遠益處：首先，它可以斷絕過度捕撈和資源浪費。而且，因為垂釣用的漁船需要大量的人力，這種捕魚方式需要聘請大量的當地漁民，從而促進當地就業。
編譯/熊貓
